The Thousand Coffins Affair. Перевод

[snow_leopard]

Перевод закончен, все главы добавлены.

------
THE THOUSAND COFFINS AFFAIR
автор Michael Avallone

Дисклеймер: ни в коем случае не претендуем на права и персонажей, коммерческой выгоды не извлекаем и вообще мимокрокодилы.
Перевод создан исключительно из любви к искусству, сериалу The Man From UNCLE и его персонажам.

Всем приятного чтения!

Глава 1. ЧТО СЛУЧИЛОСЬ СО СТЮАРТОМ ФРОМСОМ?

Глава 1. ЧТО СЛУЧИЛОСЬ СО СТЮАРТОМ ФРОМСОМ?
Перевод snow_leopard
Бетинг tramarim

МЕРТВЕЦ всегда вызывает интерес.

Богач, бедняк, нищий или король, кем был человек и как умер - все это вызывает у простых смертных гораздо больший интерес чем, скажем, цена на яйца в Стамбуле. Покойник, ставший таковым в результате странных причин или необычных обстоятельств, естественно, обращает на себя повышенное внимание полиции и следствия во всем мире. И поскольку всех нас, так или иначе, задевает то, что еще за одним человеком пришла старуха с косой, естественно, что смерть особого агента для его коллег является значимым событием.

Стюарт Фромс был как раз таким человеком. И такого рода мертвецом.

Фромс умер в немецком городе Обертайзендорф, приблизительно в четверть шестого по местному времени. Ему было 37 лет, и прибывал он в прекрасной физической форме. В организации, известной под названием U.N.C.L.E., основным полем деятельности Стюарта была химия. Во время службы в Корее Фромса наградили «Серебряной звездой» за мужество, проявленное в битве на Перевале разбитых сердец. Тогда он продержался семь дней, прежде чем взрыв ручной гранаты вывел его из игры.

В Обертайзендорфе не было сражений и медалей. Только длительные, непрерывные исследования, которые изначально и привели его в маленький городок у подножия баварских Альп.

В день своей смерти Стюарт Фромс совершил несколько необычных поступков.

В пять часов пополудни Стюарт купался в деревянной ванне, расположенной в задней части крошечной лаборатории, которую он обустроил в доме фрау Моргенштерн. Он вдумчиво намыливал свое поджарое, угловатое тело, когда ощутил странное головокружение, которое в последние недели определенно стало принимать хронический характер.

Фромс не стал медлить ни секунды. Он выбрался из ванны, не обращая внимания на мыльную пену и холодный сквозняк, а потом босиком прошлепал по деревянному полу в дальнюю часть лаборатории. Там в непрочной деревянной клетке мирно сидел почтовый голубь. Быстрыми, четкими движениями Стюарт прикрепил крошечный перевязанный сверток к правой лапке голубя и выпустил птицу.

Фромс едва дождался момента, когда голубь, быстро хлопая крыльями, взмыл в восточное небо. Потому что после этого, агент упал ничком посреди комнаты, сбив низкий столик, на котором оставил свою одежду, и забился в судорогах. Найдись у происходящего свидетель, он точно бы испугался, глядя как Стюарт Фромс, один из лучших выпускников Корнельского университета 1947 года, начал бессвязно лепетать. Стоны и невнятный шепот эхом отражались от стен. Тело агента содрогалось, капли воды, стекая на пол с обнаженной кожи, оставляли мокрые пятна.

А потом перед тем, как умереть, Стюарт Фромс совершил еще один странный поступок.

Преодолевая боль и судороги, скрутившие мышцы, он вслепую дотянулся до разбросанной по полу одежды - упавших со столика пиджака, брюк и рубашки.

Стюарт Фромс умирал. Медленно. Страшно.

Однако, несмотря на это, несмотря на то, что он катался по полу, как больной бешенством пес, Фромс постарался натянуть одежду на себя.

***
В своем тихом кабинете в штаб-квартире U.N.C.L.E. в Нью-Йорке сидел Александр Уэйверли, и с недовольным видом крутил в руках одну из своих многочисленных курительных трубок. Уэйверли возглавлял отдел Управления и Оперативного планирования и отнюдь не был паникером. Однако сообщение, поступившее с другой стороны Атлантики, обеспокоило его. Стюарт Фромс на что-то наткнулся, это проистекало из его отчетов за несколько последних бурных недель. И теперь, неожиданно, агент умер.

U.N.C.L.E. руководили пять человек, пять представителей разных наций. Уэйверли был одним из этих избранных. Хотя непосвященный наблюдатель, что вполне простительно, скорее принял бы его за старого, склонного к раздражительности преподавателя колледжа.

Уэйверли сунул в карман вересковую трубку и подошел к широкому, высокому окну кабинета – единственному окну в крепости, известной под названием U.N.C.L.E. Перед ним открывался солнечный вид на панораму Ист-Ривер со зданием ООН, устремившимся вверх из глубин, словно стеклянный перст.

- Наполеон Соло, - вслух произнес Уэйверли. – Конечно.

Дело Фромса очевидно требовало особых талантов главного оперативника U.N.C.L.E.

Хмыкнув, словно упрекая себя за ошибку, мистер Уэйверли поспешил обратно к столу. Ряд покрытых эмалью кнопок располагался у него прямо под рукой: оранжевая, красная, золотистая, синяя и желтая. Уэйверли нажал синюю кнопку.

Щелчок оповестил, что соединение установлено. Ровный бесстрастный голос заполнил комнату, доносясь, казалось, из всех четырех стен:

- Секция IV.

- Телеграмма, - сказал Уэйверли, прикоснувшись пальцем к носу. – Наполеону Соло, Отель «Интернациональ», Париж.

- Да, мистер Уэйверли.

- Фромс Мертв В Обертайзендорфе, Германия. Немедленно Затребуйте Тело. Ваш Дядя Очень Опечален. – Уэйверли сделал паузу. – Обязательно Позвоните Его Матери. Уильям Дапато Передает Наилучшие Пожелания.

- Вы хотите добавить к сообщению еще что-то, сэр?

- Нет, это все. Мне повторить еще раз?

- Нет, сэр.

Уэйверли снова нажал на кнопку. Он улыбнулся, думая о Соло. Если считать эталоном предыдущие задания, то для Соло Париж был самым привлекательным местом для работы. Конечно, хорошо бы, если бы его лучший агент уделял больше времени интеллектуальному развитию, скажем, в Лувре, или даже на «богемном» Левом берегу, но Соло был одним из тех молодых людей, которых изучение противоположного пола занимало намного больше.

Уэйверли фыркнул про себя и вернулся к загадке неожиданной и безвременной кончины Стюарта Фромса, требующей незамедлительного внимания.

***
- Что-то не так, Наполеон? Ты будто чем-то сильно взволнован. В телеграмме плохие новости?

- Нет. Но мне нужно отлучиться на несколько минут. Это по работе, милая.

- Наполеон, посмотри на меня. Это от другой женщины?

Наполеон Соло посмотрел на длинноногую брюнетку, до того лежавшую в томной позе на маленьком диванчике, обитом золотистой тканью. Дениз Фэйрмаунт стоила того, чтобы на нее смотреть. Ее янтарно-карие глаза были прекрасны даже в гневе. Когда женщина приподнялась, серебристое парчовое одеяние замерцало, подчеркивая почти кошачье изящество ее тела. Соло коротко отметил про себя, что номер 411 отеля «Интернациональ», отделанный плюшем и парчой, прекрасно подходил для Дениз. Ее красота, словно пришедшая из Франции прошлого века, но с американскими нотками, делала эту женщину вдвойне интереснее.

Он улыбнулся в ответ.

- Если бы телеграмма была от другой женщины, я бы просто разорвал ее и поставил еще одну долгоиграющую мелодию.

Дениз приподняла голову, сверкнув глазами.

- Ну, хорошо. Иди, читай свою телеграмму. Я смешаю еще один аперитив. Мы же скоро сможем вернуться к тому, на чем остановились, n’est-ce-pas ?

Он подмигнул.

- Я мигом, красавица.

Она кивнула, наблюдая, как он идет в направлении спальни. Желтоватый свет в номере словно создавал вокруг силуэта Наполеона Соло сияющий ореол. Дэниз Фэйрмаунт тихо вздохнула и покачала головой, смущенная неожиданной сексуальной привлекательностью этого мужчины.

Соло стал для нее чем-то большим, чем то, на что она рассчитывала. Вчера на Елисейских полях Дениз увидела его, неспешно прогуливавшегося по улице, заметного даже в оживленной толпе туристов. Она обратилась к Соло, сделав вид, что заблудилась, прекрасно понимая, что эта наспех выдуманная история его не обманула. У них завязался флирт, потом они поужинали в «Максим» вечером… и все. Они провели ночь здесь, в номере 411.

Дениз вздрогнула, вспоминая. Наполеон Соло, весьма интересный мужчина. Невероятно обаятельный. Жаль, что ему придется умереть.

***
Соло двигался по спальне, словно кот. Гибкость и экономность движений выдавали в нем тренированного атлета. Без улыбки, его приятное и странно мальчишеское лицо становилось холодной маской, не скрывавшей ума и решительности.

А сейчас он не улыбался.

Телеграмма от Уэйверли, освещенная прикроватной лампой, принесла дурные вести:

НАПОЛЕОНУ СОЛО
ОТЕЛЬ ИНТЕРНАЦИОНАЛЬ ПАРИЖ ФРАНЦИЯ
ФРОМС МЕРТВ В ОБЕРТАЙЗЕНДОРФЕ ГЕРМАНИЯ НЕМЕДЛЕННО ЗАТРЕБУЙТЕ ТЕЛО
ВАШ ДЯДЯ ОЧЕНЬ ОПЕЧАЛЕН ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОЗВОНИТЕ ЕГО МАТЕРИ
УИЛЬЯМ ДАПАТО ПЕРЕДАЕТ НАИЛУЧШИЕ ПОЖЕЛАНИЯ
УЭЙВЕРЛИ

Стюарт Фромс умер. Соло нахмурился, лицо приняло жесткое выражение.

Уильям Дапато передает наилучшие пожелания.

Для Уэйверли было весьма нехарактерно столь загадочно выражаться в простой безвредной телеграмме. Конечно, смерть Фромса оказалась ударом, и весьма сильным, для Соло, который знал его лично. Но и Билл Дапато тоже упоминался здесь неспроста.

- Ловушка для дураков, - произнес Соло, смакуя каждое слово. Таков был завет Билла Дапато всем неопытным бойцам. Соло сложил телеграмму и сунул в карман пиджака. Получалось что-то чертовски странное…

Прежде чем он смог глубже понять значение послания Уэйверли, из гостиной раздался пронзительный крик Дэниз Фэйрмаунт.

Высокий, звенящий, полный смертельного ужаса.

запись создана: 22.02.2016 в 12:38

@темы: перевод, Illya Kuryakin, Napoleon Solo, Alexander Waverly

Comments

[snow_leopard]

Глава 2. «НЕКОТОРЫЕ ИЗ МОИХ ЛУЧШИХ ДРУЗЕЙ – ШПИОНЫ»

Глава 2. «НЕКОТОРЫЕ ИЗ МОИХ ЛУЧШИХ ДРУЗЕЙ – ШПИОНЫ»
Перевод Пастух Бабочек
Бетинг tramarim

Доля секунды потребовалась Соло, чтобы оказаться у дверей спальни и быстро, внимательно оглядеть комнату.

На первый взгляд ничего не изменилось. Дениз как и раньше полулежала на диванчике, но почему-то теперь она напряженно замерла, точно боясь пошевелиться. Прекрасное лицо женщины исказилось от ужаса, янтарно-карие глаза, не мигая, смотрели в одну точку, куда-то между диванчиком и резным кофейным столиком из дуба, а пальцы судорожно стиснули золотистый подлокотник. Больше в комнате ничего не изменилось.

Соло осторожно двинулся к диванчику, рефлекторно нащупывая кобуру с пистолетом, и тут же тихо выругался про себя - вечером, будучи в романтическом настроении, агент беспечно выложил оружие.
Соло шагнул ближе и именно тогда услышал звук. Слабый, похожий на тихий гул генератора, тот возник внезапно, звоном отозвался в барабанных перепонках, а затем вроде бы прекратился. Тут же Дениз Фэйрмаунт простонала:

- Мои уши, о, Боже мой… – это был стон боли.

Соло потряс головой, сам пытаясь избавиться от звона в ушах, но тот не прекратился, а, наоборот, стал нарастать, вместе с гудящей головной болью. Наполеон почувствовал, что его начинает бить дрожь.
Дениз корчилась от боли. А низкий, гудящий и пульсирующий звук продолжал нарастать, заполняя всю комнату.

От напряжения перед глазами Соло заплясали яркие искры. Интерьер комнаты, ее мебель, шторы и картины накренялись и раскачивались с пугающей внезапностью. Пол, казалось, двигался под ногами. Темно-бордовый ковёр сюрреалистически извивался, словно на картине Дали. Звук расширялся, рикошетил от стен и казался таким осязаемым и твердым, что его можно было потрогать.

Соло шатался, борясь с охватившим его головокружением. Каждый вздох давался с трудом. Слух агента, наоборот обострился настолько, что от малейшей вибрации звука ему хотелось закричать, убежать и спрятаться. Паника накатывала волнами, парализуя разум.

Гул становился всё громче.

Резким прыжком Соло бросился к стене, в которой была дверь. К тому времени звон в его голове почти перешел в ультразвук. Наполеон упал на колени, буквально придавленный его силой, но, собравшись силами, подполз к основанию стены. Почти теряя сознание, он разглядел у самого пола квадратную металлическую рамку со штепсельной вилкой для стенных розеток. Слава богу, все отверстия там были свободны.

Сквозь адскую, удушающую пелену боли, трясущимися неверными пальцами Соло все-таки сумел нашарить свой брелок для ключей. А потом, собрав остатки воли и сил, агент воткнул первое, что нашёл, в розетку.

Полыхнуло. Короткое замыкание с ослепительно-яркой вспышкой, отбросило Соло от стены. Комната погрузилась во тьму, чернильную и непроглядную.
Но звук прекратился.

Соло лежал на полу, уткнувшись лицом в ковер. Нахлынуло облегчение. Резко наступившая тишина была такой же ошеломляющей, как и вибрация до этого. Через некоторое время её нарушили мучительные, захлебывающиеся рыдания Дениз.

Ослепляющая боль, раскалывающая голову, исчезла вместе со звуком, оставив лишь усталость и изнеможение. Соло продолжал лежать на полу, жадно хватая ртом воздух. Его сердце сначала бешено билось, но потом постепенно вернулось в норму. Единственное, что осталось от жуткого звука – удивительное ощущение шума волн, набегающих на берег.

Позже – он не мог точно сказать, насколько позже – Наполеон поднялся на ноги. Агент сунул руку в карман, достал ручку-фонарик и нажал на кнопку. В луче света он разглядел Дениз Фэйрмаунт, обессиленно раскинувшуюся на диване. Соло встряхнулся и неуверенными шагами прошел к секретеру, что стоял у противоположной стены, где в верхнем ящике лежал пистолет.

Это оружие было уникальным - чем-то средним между «Люгером» и «Вальтером Р-38» времен Второй Мировой войны. Тяжелую рукоять украшала литера «S». Соло не мог вспомнить, когда ещё он испытывал такое облегчение, держа в руке пистолет. Впрочем, потрясение от пронзительного, жуткого звука тоже было мало с чем сравнимым ощущением.

Отыскав один из декоративных канделябров, стоящих на мраморном камине в центре комнаты, агент вернулся к девушке. После замыкания, электричества в номере, естественно, не было, и поэтому без свечи было не обойтись.

При любых других обстоятельствах Дениз Фэйрмаунт в этом романтическом освещении выглядела бы крайне соблазнительно. Мягкие блики подчеркивали ее формы, придавая особенную притягательность фигуре. Однако Соло смотрел строго и серьезно.

- Очнись, - холодно произнес Наполеон, потормошив женщину свободной от оружия рукой. – Выставка имени Штейнмеца[1] с демонстрацией работы приборов окончена.
Женщина тихо застонала, её ресницы дрогнули.

- Проснись и пой, Дениз. Нам нужно немного поговорить.

Красотка открыла глаза и, с трудом сглотнув, взглянула на Соло.
- О, боже… Мои уши так болели…

- Мои тоже. Куда ты спрятала его, детка?

- Спрятала что? – Дениз подняла на него взгляд.

Улыбка Соло была ледяной.

- Маленький прибор, более известный как транзистор. Размерами, скорее всего, не больше серёжки. Ты сама мне о нем расскажешь или мне сначала поотрывать тебе руки и ноги?

- Наполеон, я… - сердито начала она, попытавшись подняться, но Соло оттолкнул ее обратно на диван.

- Я не понимаю, что ты имеешь в виду! – запротестовала Дениз. – Я тоже была в этой комнате!

- Да, - согласился Соло чуть более дружелюбно. – Вот так работают твои приятели. Это значит, что либо ты для них не так важна, либо попала впросак по собственной вине. Хорошо. Сыграем в «Раз-два-три». Раз. Мои друзья-электротехники рассказали мне, что электричество может быть преобразовано в звук благодаря маленькому приборчику под названием «мазер»[2]. Это невероятно чувствительный усилитель звука. Два. Если бы воздействие звука продолжилось, сложно предсказать, что произошло бы с твоей и моей нервной системой. Поэтому я отключил его, замкнув электропроводку в номере. Три. У тебя есть транзистор или ты знаешь, где он находится. Просто как «раз, два, три», правда?

Дениз вздрогнула, но попыталась улыбнуться.

- За кого ты меня принимаешь, Наполеон?

- За шпионку, конечно. Но не стоит беспокоиться об этом. Некоторые из моих лучших друзей - шпионы.

Она кивнула, едва ли услышав его слова.

- Ладно. Но тебе придётся поверить, что я не знаю ни о каком транзисторе, – улыбка Дениз получилась тусклой. – Как ты сказал, они невысокого мнения обо мне. Или они слишком хорошего мнения о тебе, раз решили пожертвовать мной.

Соло прищурился. Очередная западня. Привлекательная приманка, ничего нового. Соло знал, что из-за Дениз Фэйрмаунт он оказался жертвой покушения. Он догадывался об этом еще вчера, когда позволил ей завлечь себя. Но у Наполеона были и свои планы - например, выкачать из женщины как можно больше информации.

- На кого ты работаешь, Дениз? ТHRUSH?

Она отрицательно покачала головой.

- Я ничего тебе не скажу.

- Хорошо. Мы пропустим допрос с пристрастием. Мне и без этого есть, чем заняться. Вставай. - Соло решил, что нет смысла запугивать её.

Она была больше, чем просто красивая женщина, шпионаж не для нежных фиалок. Ее «друзья», несомненно, накроют их прежде, чем агент сможет заставить её говорить.

Дениз приподнялась, вглядываясь ему в лицо. Она глубоко вздохнула, и её груди притягательно колыхнулись в такт дыханию. Дениз была вооружена своим главным оружием – красотой.

- Ну, и какой ваш следующий шаг, мистер Соло?

Наполеон тепло, но немного насмешливо улыбнулся:

- Я думаю, мы могли бы позвонить, чтобы нам принесли вина. Оно отлично подойдёт к свечам.

Глаза красавицы гневно сверкнули:

- Это не шутка, я говорю вполне серьезно.

- Серьёзные умирают молодыми, - сказал Соло мягко.

Дениз нахмурилась, прикусив губу.

- Ты должен убить меня, да. Но если ты не будешь с этим торопиться, я смогу многое сделать для тебя. В личном смысле, конечно.

- Ты мне тоже нравишься, Дениз. Настолько, что ради тебя я сделаю все легко и быстро.

Поняв его по-своему, женщина чуть придвинулась к нему, облизнув губы и опустив подбородок.

И тогда Соло ударил ее.

Удар был чётким, быстрым, экономный - точно рассчитанный по времени и траектории апперкот, после которого Дениз Фэйрмаунт рухнула обратно на диванчик. Она отключилась, не успев даже вскрикнуть. Соло устроил женщину на диванчике поудобнее, и даже поправил задравшееся парчовое одеяние, целомудренно прикрыв колени.

Задерживаться дольше было слишком опасно. Соло итак сильно рисковал. Агент не мог обременять себя прекрасными, шпионками независимо от того, кем они могли оказаться. Телеграмма от мистера Уэйверли жгла карман. Если Фэйрмаунт имела какое-либо отношение к этому заданию, скоро это станет понятным. Наполеон намеревался поскорее покинуть отель. THRUSH, если это были они, умели расставлять смертельные ловушки даже в спешке.

Остальные постояльцы отеля не проявляли никаких признаков беспокойства. Может, к счастью. А может, и нет.

Беззвучно и быстро Соло собрал свой дорожный чемодан небесно-голубого цвета и проверил окна. Номер люкс выходил окнами прямо на освещённый бульвар. Времени хватало, чтобы позвонить и вызвать кого-нибудь, кто бы забрал Фэйрмаунт. Но в первую очередь от Соло требовалось выбраться из отеля целым и невредимым.

[snow_leopard]

Глава 2. Продолжение

Агент посмотрел на Дениз, всё ещё лежавшую в гостиной. В сиянии свечей, стоящих на дубовом столике женщина выглядела невинно, красиво и безмятежно. Взгляд Соло стал серьезным. Он направился к двери, стараясь выкинуть Дениз из головы. Ей лучше было оставаться без сознания.

Агент повернул ручку двери и… ничего не произошло. Он попытался ещё раз, но дверь так и не открылась. Это настораживало. Наполеон медленно поставил чемодан и приступил к изучению двери. Он осмотрел все стыки, где дерево соприкасалось со стеной. Что-то было явно не так. Соло наклонился ближе, и осмотрел крошечные вертикальные и горизонтальные щели, там, где полотно двери идеально прилегало к проему.

Дверь замуровали! Воздух не проникал из коридора. Похоже, арку дверного проёма запечатали замазкой или воском. Но проблема была не только в этом...

Соло достал из бумажника удостоверение личности, (одно из нескольких, удостоверяющих, что он - некто Артур Коннелл, деловой представитель респектабельного ювелира из Нью-Йорка), и попытался просунуть его между дверью и стеной. Карточка в щель не пролезала. Что-то мешало протолкнуть ее дальше, словно с той стороны дверь была закрыта листом металла. Царапающий механический звук металлического листа, скользящего в пазах, заставил агента резко обернуться к окнам.

Потрясенный, Наполеон успел увидеть, как мигнули огни Парижа, перед тем, как глухие ставни быстро опустились, закрыв окна, и захлопнулись со звуком, с каким закрывается крышка портсигара.
Мгновение спустя ещё один лист перекрыл окно на другой стороне комнаты, превращая ее в обшитую металлом могилу. Развернувшись, агент понял, что выход в спальню тоже отрезан. Её дверь наглухо запечатала ещё одна металлическая пластина.

Тишина в комнате стояла космическая. Дениз лежала без сознания на диване, а Соло просто замер. Затылок начало покалывать. Он снова оказался в западне.

Металлические листы превратили комнату в герметичный склеп, наглухо запечатав окна и двери. Чтобы запереть Соло в номере, достаточно было вывести из строя замки, но THRUSH он требовался не в качестве пленника, а в качестве трупа.

Наполеон оказался в ловушке, в наглухо запечатанной комнате, и запас жизненно необходимого кислорода в ней скоро должен был упасть до нуля.

Тишину нарушил тонкий, еле слышный свист - звук воздуха, выходящего через отверстие. Понять бы только, где… Соло выставил руку вперёд, двигаясь на звук, и вскоре понял его источник. Облегчение волной захлестнуло его. Ну, конечно же, кондиционер! Хотя враги перекрыли все очевидные источники поступления воздуха, агенты THRUSH забыли, что все номера в отеле были оснащены современными системами кондиционирования.

Когда Наполеон подошёл к вентиляционной решетке, на его лице сияла улыбка. Такая мелочь… но, конечно, легче всего забыть именно о простых вещах.

Соло коснулся решетки, и улыбка исчезла с его лица.

THRUSH вовсе не забыли о системе кондиционирования. Вместо этого они использовали ее для своих целей. Ибо воздух из кондиционера не поступал, наоборот, он неумолимо выкачивался сквозь него.

------
Примечания
[1] Чарльз Протеус Штейнмец (1865-1923) – американский математик и инженер-электротехник немецкого происхождения, внес огромный вклад в развитие электротехники. Скорее всего, Наполеон упоминает эту выставку просто как фигуру речи, никаких указаний на ее реальное существование поиск не принес.
[2] Статья с описание мазера

[snow_leopard]

Глава 3. КОМНАТА СМЕРТИ

Глава 3. КОМНАТА СМЕРТИ
Перевод Vipera_Berus89
Бетинг tramarim

НА ОДНО краткое мгновение Наполеона захлестнула безысходность. THRUSH поймали его, как мышь в банку: сколько ни бейся о стенки, не выберешься. Времени на бессмысленные метания не оставалось. Незачем размышлять, сколько времени человек может прожить без кислорода, или как скоро весь воздух вытянет из комнаты. Это с интересом обсудят врачи после вскрытия.

Главной задачей было выбраться из комнаты. Соло обдумал свои шансы. Конечно, в номере имелся телефон – но он не работал, агент уже проверил это, подняв трубку. Неудивительно. Пистолет тоже был сейчас бесполезен. Никакие пули не пробьют замурованную дверь, как и окна. Соло мысленно чертыхнулся, жалея, что не положил в чемодан взрывчатку[1]. Именно сейчас под рукой не было ничего, способного взорвать к чертям банковский сейф. Наполеон не планировал проникать в банковские сейфы на этой неделе, и тем более он не ожидал, что сам окажется запертым в таком сейфе.

Имелась только одна возможность освободиться, обеспеченная, как бы странно это не звучало, самими агентами THRUSH.

Соло рванулся к кушетке, на которой лежала Дениз Фэйрмаунт. Голова шпионки безвольно качнулась, когда он попытался поставить женщину на ноги. Агент отвесил ей несколько резких шлепков по носу. Дениз застонала. Наполеон подтащил ее к кофейному столику, захватив по дороге бутылку с вином, и прижал горлышко к губам красотки, заставляя глотать. Вино выплеснулось на лицо женщины, залило пеньюар.
Соло не обратил внимания. Дениз была нужна ему в сознании и способная к разговору.

Атмосфера в комнате изменилась, и это уже начинало ощущаться. Соло испытывал легкое головокружение, словно сам изрядно перебрал вина, которым пытался привести Дениз в чувство. Наконец та пошевелилась, закашлялась, сделала несколько глотков.

- Ну же, Дениз, - рявкнул агент. – Очнись, очнись!

- Что… что… - пробормотала та, открыла глаза, побледнела, увидев кто перед ней, и попыталась отшатнуться.

Соло схватил ее за запястья и сказал как можно более спокойно.

- Слушай. Я не причиню тебе вреда. Ты пришла в себя? Кивни, если понимаешь, что я говорю. Кивни, я сказал! – Наполеон слегка встряхнул свою собеседницу. Ее глаза распахнулись еще шире, но женщина кивнула, слизывая капли вина с губ.

- Твои дружки заперли нас в этой комнате. Стальные двери, заглушки на окнах и все в таком духе. Понимаешь? Очень скоро у нас совсем не останется воздуха – он вытягивается через кондиционер. Я знаю, как нам выбраться, но мне нужна твоя помощь. Слушай, Дениз. Без кислорода мы медленно задохнемся. Тебе точно не пойдет лежать на столе гробовщика посиневшей и с высунутым языком. Теперь скажи: где генератор? Либо скажешь – либо мы оба умрем.

- Ты врешь… - женщина тяжело дышала. – Ты меня ударил…

- Я сказал, кивай. Не трать воздух на разговоры. Дыши. Можешь показать? Давай же, Дениз. Где он?

Шпионка взглянула в лицо Соло и, кажется, поверила. Кивнула. Ее собственный взгляд скользнул обратно к столику. Не на нем. Под ним.

Свечи уже начали трепетать и гаснуть. Соло отпустил Дениз и рванулся к столу. Быстро ощупал поверхность столешницы снизу, пока не наткнулся на квадратную металлическую коробочку, размером с механизм крохотной музыкальной шкатулки. Дениз осела обратно на кушетку, хватая воздух ртом. Наполеон, словно забыв о женщине, распахнул свой чемодан. Он знал, что надо делать. Это был риск, но риск необходимый. Конечно, невозможно было предугадать масштаб действия включенного на полную катушку генератора – но агент знал, что могло произойти.

Соло раскопал в стопке аккуратно сложенной одежды спрятанный там коротковолновый радиоприемник. После короткого замыкания электричества в номере не было, но радио работало от собственного аккумулятора. Оставалось только надеяться, что его заряда хватит.

Агент закрепил генератор посередине двери между запечатанной щелью и нижним краем металлической заглушки. Затем подсоединил радиоприемник, включил его и повернул колесо настройки. Запустил приемник на максимальную мощность. И напоследок предупреждающе крикнул Дениз:

- Заткни уши! Будет жестко!

Практически сразу дикое пульсирующее гудение наполнило комнату. Соло и сам изо всех сил зажал уши, не сводя взгляда с двери. Он не отходил от своего чемодана. Если его замысел не сработает, агент хотя бы сможет выключить звук до того, как тот доконает их. Невеселый выбор, конечно, между двумя видами мучительной смерти.

Но генератор был направлен непосредственно на дверь. Звук, сотрясающий Наполеона и Дениз, был всего лишь отражением, наполнявшим комнату.

Соло не сводил глаз с двери. Комната дрожала. Предметы мебели снова начали странно вибрировать, когда их достигали звуковые волны. Агент закусил губу, на лбу выступили капли пота. Шанс один на миллион – сможет ли усиление электротока, преобразуемого в звук, проломить стальной барьер?

Дениз Фэйрмаунт снова корчилась от боли на кушетке, в ее глазах плескался ужас. Но женщина не протестовала – понимала, что стояло на кону.

Соло ждал…

Мебель плясала. И тут слабая дрожь пошла по двери. Казалось, петли пытались вывернуться из державших их скоб.

Даже несмотря на зажатые уши, наполнявший комнату звук сводил Соло с ума. Нос и горло жгло болью от попыток втянуть оставшийся в запечатанной комнате разреженный воздух. Наполеон задыхался, но все же не отводил взгляд от двери…

Это было похоже на магию.

Внезапно дверь затряслась, панели вскрывались на глазах. Наконец, раздался чудовищный раскат, и барьер рвануло наружу, сминая, как дешевую жесть, и превращая в металлолом. Дверь отлетела назад, сорвавшись с петель, и разлетелась на щепки, столкнувшись с металлическим листом, корежившимся на ее пути.

Практически вслепую Соло нащупал колесо настройки и выключил радиоприемник. Поток воздуха из коридора сбил с ног, снес свечи со стола и прижал портьеры к стене. Агент не стал искать генератор в обломках двери. Скорее всего, его разнесло на кусочки на пике действия. Что же до женщины…

Дениз не было. В угасающем шуме из дверного проема донесся только стук ее каблуков – шпионка сбежала. На мгновение Соло подумал, не стоит ли ее догнать, но отбросил эту мысль. Сейчас, прежде всего, следовало выбраться из этого проклятого отеля живым, пока ребята из THRUSH не предприняли еще одну попытку покушения.

Наполеон потряс головой, глубоко вдохнул свежий воздух, взял чемодан и торопливо вышел из комнаты. Последствия взрыва не заставят себя ждать – скоро переполошившиеся гости начнут звонить на стойку регистрации, чтобы узнать, что за чертовщина творится в отеле.

Соло вышел через черный ход.

***
Двадцать минут спустя, когда агент окончательно перестал злиться, ему удалось поймать позднее такси. Отблески огней Эйфелевой башни мерцали на горизонте, как фейерверк на День Независимости. Соло пригладил волосы, поправил галстук и преобразился в простого туриста. Французский таксист оказался небольшим старичком с мудрым лицом и золотым зубом.

- Monsieur?

- Ле-Бурже. Tout de suite.

Таксист смутился.

- Вы встречаете кого-то? Прибывающих рейсов нет.

- Я сам улетаю, дружище.

Таксист торжествующе улыбнулся.

- Mais non, Monsieur. Сейчас и вылетающих рейсов нет.

Соло нахмурился. Он знал парижский аэропорт так же хорошо, как и нью-йоркский. Рейсы шли почти каждый час. Он вытянул хрустящую банкноту в пятьсот франков из бумажника.

- Слушай, garçon. Просто отвези меня, ладно?

Водитель обернулся, чтобы поблагодарить за банкноту, но его взгляд был немного печальным.

- Возможно, месье не слышал.

- Не слышал о чем?

- Пару часов назад в Ле-Бурже произошел крупный взрыв. Пять взлетно-посадочных полос уничтожено. Такой пожар! Все рейсы отменены. Понимаете?

- Да. Плачу сейчас. Лечу позже.

- Comment?

Соло кивнул, не меняя выражения лица.

- Да, я понимаю, дружище. Но неужели ты не узнаёшь газетчика? Чтобы ты знал, я парижский корреспондент «Нью-Йорк Таймс».

- «Нью-Йорк Таймс»? – таксист выкатил глаза от осознания того, насколько важный пассажир ему попался. – Простите, месье. Конечно же. Immediatement!

Такси рванулось вперед, влилось в поток машин и устремилось к Ле-Бурже. Наполеон Соло барабанил пальцами по небесно-голубому чемодану, лежащему на коленях.

Теперь к череде совпадений добавилась и еще и катастрофа.

Телеграмма от мистера Уэйверли – и сразу же двойное покушение.

Теперь ему нужен был самолет, а Ле-Бурже перекрыли. Конечно, в Париже могут найтись и другие, меньшие аэропорты, но вряд ли.

Что случилось со Стюартом Фромсом в Обертайзендорфе?

Телеграмма буквально начинала прожигать дыру в кармане пиджака Соло. Вероятно, дело Фромса таило в себе что-то опасное. Очень опасное. Опаснее, чем мог предположить даже мистер Уэйверли, несмотря на упоминание Уильяма Дапато.

За окном такси на парижском ночном небе тепло и по-дружески подмигивали звезды.
------
Примечания
[1] В оригинале написано jelly - гремучий студень, однако он весьма неустойчив. Поэтому логичнее предположить наиболее вероятное – что jelly – это пластичные взрывчатые вещества (определение пластичных ВВ). Также о взрывчатых веществах можно почитать здесь.

[snow_leopard]

Глава 3. Продолжение

В штаб-квартире U.N.C.L.E. Александр Уэйверли принимал посетителя. Известного посетителя, чье присутствие обычно сопровождалось нестройным хором фотовспышек и отрепетированных вопросов толп столичных журналистов. Однако никто в здании даже не догадывался о том, кто находился сейчас в этом кабинете. Гость попал сюда через пятый, неизвестный другим сотрудникам вход, о котором знал только мистер Уэйверли, и поднялся на его личном лифте.

Если бы в кабинете присутствовал Наполеон Соло, он бы удивился перемене в облике мистера Уэйверли и его обеспокоенному выражению лица.

Посетитель стоял у окна, казалось, глубоко задумавшись и рассматривая здание ООН, сиявшее в ночи. Длинная и беспорядочная цепь огней, освещавших небо над Квинсом, напоминала светлячков во тьме.
Неизменная трубка, в этот раз изготовленная из пенки, ходила туда-сюда между пальцами мистера Уэйверли, выдавая его смятение.

Человек у окна, высокий и застывший, как статуя, произнес, не оборачиваясь:

- Что ж, Уэйверли. Есть хоть один шанс на десять миллионов?

Уэйверли тоже не повернулся.

- Разумеется, такой шанс есть всегда, - с сожалением ответил он.

- Если так, у нас, и правда, проблемы.

- Полагаю, что так, сэр. Конечно, Фромс не сообщил ничего конкретного. Он просто не мог себе этого позволить. У осторожности есть свои недостатки. Но…

- Продолжайте, Уэйверли. Скажите, как есть. Нет времени на соблюдение протокола и прочую дипломатическую чушь.

Уэйверли развернул свое кресло и поднял трубку.

- Фромс предоставил достаточно информации, чтобы мы могли подозревать худшее. Если в THRUSH смогли создать такое оружие – а у нас есть доказательства их причастности – наши проблемы серьезнее, чем ракеты и ядерная война.

Человек у окна повернулся к Уэйверли. Его лицо нельзя было разглядеть в полумраке комнаты.

- Вы про ту маленькую африканскую деревушку, Утангавилль, да? И Спэйрвуд в горах Шотландии.

- Да, да, - почти нетерпеливо отозвался Уэйверли. – Если они могут уничтожать такие города всего лишь щепоткой своего вещества, как мы можем предугадать последствия? Это были полигоны для испытаний, не более того. Места, не привлекающие внимания. Что же еще? Это типичная тактика THRUSH, сэр. Нам нужно готовиться к худшему.

Посетитель покачал головой. В его голосе послышалась грусть.

- У меня в офисе есть большой подсвеченный глобус. Подарок от налогоплательщиков. Сейчас в мире появилась нация под названием THRUSH. Об этом известно вам и мне. И все же, если мы внимательнейшим образом изучим глобус, мы не найдем этого названия. Снова и снова я крутил его, рассматривая страну за страной, и никак не мог угадать, какая же из них попала под власть THRUSH. Под власть диктаторов, как говорят мои политические советники. Наместников сверхнации, известной нам как THRUSH. А ведь они планируют управлять миром. Мало-помалу они могут подчинить себе государство. Или школу. Или больницу. Или завод. Кто знает? И все, что нам остается, - это сидеть смирно, задавать вопросы и играть с мировым сообществом в шахматы, пока они подпольно работают. Уэйверли, Уэйверли, что мы можем сделать в этот раз?

Уэйверли потер трубку.

- Сэр, сейчас мы можем только вернуть тело Фромса.

- Есть предположения о причине его смерти?

- Ответ на это даст лаборатория. Возвращение его тела – это наш первый и главный шаг.

Уважаемый посетитель покачал головой.

- Хотел бы я разделить ваш энтузиазм, Уэйверли. Если бы тело было важно, они бы не вернули его нам так просто, вам не кажется?

- Сложно сказать. Может быть, пытаться помешать нам выходило еще опаснее.

- Уверен, вы знаете, о чем говорите. Я же сейчас настроен крайне пессимистично, - гость выпрямился. – Кто забирает тело Фромса?

Унылое лицо Уэйверли немного прояснилось.

- Соло. Мой лучший агент.

- Странное имя. Что ж, Уэйверли, я пойду. Вы будете держать меня в курсе дела? У меня есть персоны повыше, которым мне приходится докладывать обстановку.

- Конечно, сэр.

Мужчины тепло пожали руки.

- Уэйверли.

- Да?

- Существование U.N.C.L.E. успокаивает. Намного больше, чем я могу признать открыто. Понимаете?

- Думаю, да, сэр. Спасибо.

Еще долго после того, как лифт увез высокопоставленного визитера вниз в подземный гараж к ожидавшей его охране из Секретной службы[2], Уэйверли сжимал свою трубку, наслаждаясь приятным чувством от того, что сказал ему посетитель. Тело Фромса было ключом ко всему делу. И Наполеону Соло предстояло этот ключ повернуть.
------
Примечания
[2] Небольшой намек на личность таинственного посетителя для читателей: Вики. Одной из задач Секретной службы США является защита первых лиц государства.

[snow_leopard]

Глава 4. ТЕНИ НАД ОБЕРТАЙЗЕНДОРФОМ

Глава 4. ТЕНИ НАД ОБЕРТАЙЗЕНДОРФОМ
Перевод Глория Энгель
Бетинг tramarim

ЛЕ-БУРЖЕ выглядел ярко-красным пятном на фоне черного парижского неба. Слепящие лучи прожекторов пересекали аэродром. Длинная череда пожарных и полицейских машин заполняла периметр терминала. Зеваки, толкаясь, толпились у края поля. Шум и гам стоял, словно при встрече Линберга, совершившего свой знаменитый перелет через Атлантику.

Соло остановил такси и вышел, хотя до дверей терминала оставалось еще добрых четверть мили. Было ясно, что обычный гражданский не сможет войти, однако Соло медленно направился к дверям. Он остановился, только увидев стеклянную телефонную будку. Посреди происходящего, агент выглядел всего лишь очередным зевакой, добавлявшим суеты. Ночь выдалась шумной и бурной, оценить масштаб ЧП не представлялось возможным. Таксист сказал, что это произошел взрыв. Случайность или саботаж?

Соло увернулся от троицы спешивших навстречу мужчин в перепачканных комбинезонах и вошел в будку. Он опустил монетку в автомат и подождал. Когда оператор ответил, Наполеон попросил вызвать номер Международного пресс-клуба. Скоро его соединили с мужчиной по имени Патридж.

- Патридж слушает, - сказал голос с британским акцентом.

- Что хорошо для ульев, мистер Патридж?

- Пчелы.

- Что вечно летит, и никогда не останавливается?

- Ветер.

- Когда дверь нельзя открыть?

- Когда она уже открыта.

Соло легко выдохнул. Простой код, хоть и не бог весть что, зато надежный.

- Билли, Ле-Бурже в огне.

Патридж мрачно усмехнулся.

- Несомненно, старина. Кто-то подорвал пару солидных бомб на взлетно-посадочной полосе в семь вечера. Ты имеешь к этому какое-то отношение?

- Возможно. Я должен был улетать отсюда.

- Куда?

- К Гитлеру на задний двор. Есть предложения? Как говорится, время роскошь.

Наполеон практически слышал мысли Патриджа, пока тот обдумывал ответ. Бывший майор британской разведки, Патридж был связным U.N.C.L.E в Париже на случай таких форс-мажоров.

- Машина есть?

- Пока что добирался своим ходом.

- Понятно. Как далеко на задворки ты хочешь проникнуть?

- В цитадель. Я забираю Фромса.

- Слушай внимательно, - быстро сказал Патридж. - Есть взлетно-посадочная полоса в северо-восточной части Руана. Ничего особенного, но француз по имени Ландри может дать себе самолет в аренду. Хороший человек. Отсутствие политических убеждений экономит деньги. Попытайся через него.

- Хорошо. Как ты предлагаешь добраться до Руана?

- Хм. - Еще одна пауза. - Где ты сейчас?

Соло всмотрелся в пространство за стеклом. Вблизи виднелась расположенная на фасаде какого-то строения вывеска с номером.

- Ле-Бурже. Помещение для инвентаря семь-ноль-три-три-девять. Около пяти ярдов восточнее главного терминала.

- Оставайся на месте. Джип прибудет прямо туда. Ты можешь оставить его у месье Ландри.

- Патридж, я тебя люблю!

- Никому об этом не говори. И мне жаль, что с Фромсом так вышло. Он был славным малым.

Наполеон Соло осторожно повесил трубку и еще секунду глядел на молчащий телефонный аппарат. Славный малый. Блестящая характеристика для человека, который отдал жизнь за свою страну. Хотя Фромс бы это понял. Не будет никаких медалей, денежных выплат, ни наград от U.N.C.L.E. Только память таких людей, как Патридж.

Снаружи стоял сильный запах гари, бензина и масла. Соло вышел из будки, вдохнул и поморщился, поднимая воротник. Ночной воздух был морозным, несмотря на близость огромного тлеющего пожара.
Философски вздохнув, Соло выудил пачку французских сигарет и прикурил одну зажигалкой, поставил чемодан на бок и присел на него в ожидании.

В Ле-Бурже царило безумие.

***
Во времена Второй мировой войны Руан в американских войсках легко, почти снисходительно называли «Путем к погибели». Здесь обычно начинался долгий марш-бросок в Германию для завершения битвы на европейском театре военных действий. Когда военные корабли приплыли к уже опустошенному Гавру, Руан был отправной точкой в маршруте продвижения всех войск американской армии. Соло служил в Корее и был еще подростком во времена Пёрл-Харбора, но многие бывалые вояки на Перевале разбитых сердец рассказывали ему байки о Руане. У солдат нашлось много воспоминаний, и в своих рассказах о Франции они часто упоминали маленький пограничный городок неподалеку от гавани. Паттон заправлял там баки, и даже английские войска, проносившиеся через европейские крепости, останавливались в Руане хотя бы на день.

Теперь, разгоняя джип по грунтовой дороге, окруженной лесом, Соло думал о зашифрованном сообщении Уэйверли. Мысли о Руане заменили мысли об Уильяме Дапато, бойце морской пехоты, на которого Уэйверли сослался в своей телеграмме. Дапато побывал в Руане. Его группа высадилась там после выполнения задания в Северной Африке. Именно здесь и родилось это выразительное предупреждение.

Отряд людей Дапато вошел в бистро, проводя операцию по зачистке помещений после эвакуации немцев из города. Когда неосторожный солдат подобрал бутылку вина и, как дурак, потянул пробку, от него остались только кровавые ошметки. «Ловушка для дураков», - горько выругался капрал Дапато. Ремарка стала легендарной, прошла через ранги, подразделения, взводы и отряды, пока не достигла ушей лейтенанта первого кавалерийского полка Наполеона Соло. Он выжег эту ремарку в своем сознании как примету войны. Когда он стал сотрудником U.N.C.L.E., в его личном деле эта фраза была обозначена как кодовая. В результате, простое имя «Уильям Дапато» подразумевало многое. Это код, который ни один из врагов не мог разгадать, потому что он имел значение только для Наполеона Соло.
Но зачем оно было упомянуто в поручении вернуть тело Фромса? Действительно ли Уэйверли полагал, что тело Фромса может быть каким-то образом заминировано? Это было смешно. А, может, нет? В любом случае, над этим стоило поразмыслить.

Ведя джип, Соло серьезно задумался. Стрелка спидометра давно пересекла отметку в 60 миль в час. Металлический жук несся по дороге, дергаясь, как механический кролик, за которым мчатся собаки на бегах. От ветра галстук Соло трепыхался, словно флаг на ветру.

Звезды поглотила тьма. Ехать дальше становилось все рискованнее. Соло осторожно всматривался в темноту за ветровым стеклом, отслеживая взглядом изгибы и повороты дороги.
Джип Патриджа подогнал молчаливый сержант американской армии, который лишь повернул ключ в зажигании и сделал пару комментариев о пожаре в Ле-Бурже. Очевидно, у Патриджа были свои методы.
Соло покинул окрестности аэродрома немедленно. Агент еще не забыл неприятные ощущения, пережитые в компании с Дениз Фейрмаунт. Что-то в этом было, и оно указывало на дело Стюарта Фромса и (или) на THRUSH.

Яркие огни мелькнули вдалеке. Руан.

Наполеон притормозил на возвышенности, поставил джип на первую передачу и приподнялся. Огни виднелись слева от него. Агент сверил часы. Почти десять тридцать. Он нашел карту в бардачке джипа и тщательно ее исследовал. Стрелка компаса указывала на северо-восток. С мрачным выражением лица, Соло повернул джип на развилке направо. Ангар Ландри, по его расчетам, должен быть неподалеку.
Но ангара не было.

Проезжая скопление мутных огней, Наполеон заметил грунтовую дорогу, ведущую на северо-запад из Руана, потом несколько ферм. В ночи замычала корова. Соло сосредоточился - в кромешной темноте можно было легко упустить из виду пункт назначения.

И все же агент нашел то, что искал: десять керосиновых сигнальных огней, светившихся в темноте, и широкое пространство, выделявшееся на фоне земли, а за ней - длинный, низкий ангар. На горизонте Соло смутно разглядел аккуратные очертания самолета.

[snow_leopard]

Глава 4. Продолжение

Ландри ждал его.

- Ты полетишь, мой друг?

- Да, я хорошо заплачу.

- Хорошо, во всех смыслах. Я уверен, тебе понравится самолет, который я приберег для тебя.

Этот человек выглядел пародией на француза: толстый, в берете, пузатый, и грязный как свинья. Выкуренная почти до конца сигарета едва выглядывала из-под густых, как у моржа, усов. Ноздри Соло раздулись. Этому человеку не стоило доверять. Хоть Патридж и ручался за него.

- Мне бы хотелось вылететь незамедлительно.

- Как пожелаешь, мой друг. Самолет уже разогрет.

Соло полез в карман за бумажником. Его глаза изучали неопрятное лицо Ландри. Тот пожал плечами.

- Я предпочитаю американские деньги, если есть. Одна тысяча долларов будет кстати.

- Десять чеков по сотне долларов устроит? – настала очередь Соло пожимать плечами.

- Да, вполне.

Снаружи слышался приглушенный рев самолета. Соло быстро подписал чеки, аккуратно оторвал и передал Ландри. Француз хмыкнул и засунул их за пояс грязных брюк. Забавно, он носил модный широкий ремень на своем огромном брюхе.

- Как долго я буду лететь? - Теперь время было главной заботой Наполеона.

- Куда ты направляешься?

- Обертайзендорф или любое другое место поблизости от него.

Ландри задумался.

- Три или четыре часа. Как я сказал, это хороший самолет. Я уверен. Au revoir, мой друг.

К удивлению Соло, самолет оказался современным, обтекаемой формы, модели «Дэбонейр». Такие делали на заказ в Америке, в качестве развлечения для миллионеров и их детишек. Агент даже с некоторым уважением помахал рукой в сторону навеса, где стоял Ландри.

Потом Соло подошел к самолету. Лопасти пропеллера сверкали как звезды в полутьме. В кабине Наполеон заметил фигуру в шлеме и очках. Поднятый вверх большой палец был приглашением к посадке. Соло открыл люк и поставил свой чемодан в пространство за двумя передними сиденьями. Когда он втиснулся внутрь, фигура в шлеме скользнула на дальнее сиденье. Соло нахмурился, но прежде чем успел запротестовать, короткое дуло пистолета уперлось ему в живот.

- Забирайтесь, закройте дверь и не делайте резких движений, – приказал звонкий голос.

Взгляд Соло похолодел, однако он сделал, как было велено. Из-за тесноты в кабине ствол пистолета, упиравшийся в ребра, казалось, имел калибр артиллерийского орудия.

- Это часть обслуживания на борту от месье Ландри? – спросил Наполеон сухо.

- Это моя идея, – ответил голос.

В полутьме кабины агент не мог рассмотреть лицо захватчика.

- Теперь докажите, что вы Наполеон Соло. Вы выглядите и говорите как он, но этого недостаточно. Вы можете представить какие-либо доказательства?

Соло вздохнул и выпрямился, всматриваясь в ночь.

- Могу я достать свои документы?

- Вперед. Но без фокусов.

Очень осторожно Соло извлек из внутреннего кармана пачку визитных карточек и прав и протянул вперед.

- Вот, - сказал он. – Просмотрите их, выберите любую на свой вкус, и если повезет, когда-нибудь выиграете большой сверкающий автомобиль.

- Шутник!

Захватчик, не сказав больше ни слова, взял документы.

Соло сложил руки и прислушался к ровному гудению двигателя самолета. Спустя мгновение Наполеон заметил, как человек в шлеме взял его удостоверение агента U.N.C.L.E. и приложил к поверхности маленький аппликатор. Капля неизвестной жидкости попала на поверхность карты. Ничего не произошло. С соседнего сиденья послышался удовлетворенное ворчание.

- Очень хорошо. Во всех отношениях. Теперь можете взлетать, мистер Соло. Пора убираться отсюда.

Наполеон пожал плечами и сел за штурвал. Ему не терпелось подняться в воздух. Агент развернул «Дебонэйр» носом на запад и начал выруливать по твердой неровной земле. Он проверил приборную панель, напевая себе под нос. Тонкая фигура довольно неожиданно спрятала в карман короткоствольный автоматический пистолет.

Соло аккуратно потянул на себя рычаг, полностью сосредоточившись на взлете. Нос самолета устремился вперед, казалось, они влетят прямо в высокую стену деревьев впереди. Постепенно, почти незаметно, колеса оторвались от земли, и «Дэбонэйр» взмыл в небо, как величавая птица.

Пропеллер разрывал воздух. Приборная панель вибрировала, многочисленные стрелки записывали параметры ночного полета.

Темная земля исчезла, деревья уплыли. Посадочная площадка месье Ландри осталась позади.

Соло зевнул и потер правый глаз - сказывалось напряжение ночных событий. Он посмотрел на фигуру, безмолвно сидевшую рядом.

- Ну, неизвестный друг и попутчик, вы собираетесь сказать мне о том, куда мы направляемся, или мы проведем время в прекрасной тишине всю дорогу?

Нос у его попутчика был идеально прямой, как по линейке, губы чуть полноваты. В голове Соло прозвенел звоночек уверенности. Он тихо засмеялся, ожидая ответа на вопрос.

- Вы не мужчина, я понял. И еще вы явно не из тех, кто с ума сходит по самолетам и сделает все что угодно ради того, чтобы покататься.

Звонкий голос засмеялся в ответ.

- В точку, герой. Я прибыла сюда специально для того, чтобы сопровождать вас в путешествии. Мой пункт назначения - это ваш пункт назначения.

- Ясно. Вы снимете маску или будете прятаться за шлемом и очками вечно?

Девушка рассмеялась теплым насыщенным смехом, в котором, тем не менее, звучал напор и жесткость сержанта-инструктора по строевой подготовке Морской пехоты. Соло восхищенно смотрел, как шлем и очки исчезли по мановению длинной, узкой изящной ладони. Медные волосы до плеч упали блестящим каскадом. Наполеону улыбалась кареглазая девушка. Грязь на нижней половине лица контрастировала с безупречными белыми зубами.

- Позвольте представиться. Я ваш второй пилот, Джеральдина Терри, на этом незарегистрированном рейсе до Обертайзендорфа, Германия. Я проверила ваши документы специальным составом, и так как с ними ничего не произошло, значит, они подлинные. Я не убивала человека, который разогревал двигатель самолета, просто вырубила его легким приемом дзюдо и переоделась в его одежду, чтобы пробраться на поле. Есть еще какие-то вопросы?

Соло уставился на нее. Это было непостижимым, однако, вот она здесь. Яркая, солнечная, настоящая американская красавица. И к тому же она обращалась с переключателями так легко, как он никогда не видел.

- Джеральдина Терри, - задумчиво произнес он. - Шпионка?

- Правительственный агент, - парировала девушка, следя глазами за воздушным коридором, словно все еще не доверяя ему. - Вы можете звать меня Джерри Терри.

«Дэбонэйр» легко рассекал ночное небо над Францией.

[snow_leopard]

Глава 5. НАПОЛЕОН НЕДОЛГО ВЫСТУПАЕТ СОЛО

Глава 5. НАПОЛЕОН НЕДОЛГО ВЫСТУПАЕТ СОЛО
Перевод Дон М.А.Гарибальди
Бетинг tramarim

- ...И в крохотных санках орлов обгонять[1], - тихо сказал Соло. Агент едва заметно улыбнулся. Следовало держаться настороже. Происходящее запросто могло быть очередной выходкой в стиле Дениз Фэйрмаунт, а он еще не до конца отошел от предыдущей.

- Прошу прощения, мистер Соло? – нежно переспросила Джерри Терри.

- Я просто подумал о ночи перед Рождеством, времени всевозможных подарков и сюрпризов, буквально сыплющихся в чулок. Могу я спросить, почему вы столь решительно присоединились ко мне в этом путешествии?

Улыбка Джерри исчезла с лица, и это удивительно преобразило ее. Сияющая безмятежная красота, казалось, уступила место суровости Жанны д`Арк.

- Разумно, мистер Соло. Я готова поговорить, поскольку у нас схожие интересы в данном предприятии.

- Я слушаю, мисс Терри, продолжайте.

- Можно мне сигарету?

Наполеон вложил ей в губы сигарету и щелкнул зажигалкой, любуясь чертами лица женщины, как обычно это делал. Определенно, с каждым шагом это задание становилось все интереснее.

- Итак, - произнес он, – у вас есть ваша сигарета, мы неофициально представлены и вам известно, куда я направляюсь. Вопрос в том, кто вы и почему увязались за мной?

- Соло, - мягко ответила Джерри, - я не всегда забавна и остроумна, но я подхожу к делам со всей ответственностью, на какую только способна. Стюарт Фромс так же важен для моей организации, как и для вашей. К счастью, мы с вами в одной лодке.

- И из какой же я организации?

- Вы – человек из U.N.C.L.E.

- А вы…

- А я из военной разведки Соединенных Штатов.

Соло озадаченно нахмурился.

- Уверен, вы простите меня, если я скажу, что с трудом могу в такое поверить. Никогда прежде не слышал о женщинах-офицерах в разведке.

- В моем случае сделали исключение.

- С чего бы? Вы что, дочь генерала?

Она рассмеялась.

- Нет. Но я молода, привлекательна и обладаю одной особенностью, которая делает меня уникальной.

- Давайте, - сказал Соло. – Поразите меня. Это должно быть нечто.

- Фотографическая память. Я бы добавила, безупречная. Это подтверждено, но до сих пор не требовалось.

Соло задумался. Да, это делало Джерри ценным приобретением для любой организации. Если она могла взглянуть на что-то лишь однажды, даже на запутанный план с множеством деталей, и зафиксировать в памяти, словно фотоснимок… да, такой агент ценился бы на вес золота.

- Ладно, Джерри Терри. Предположим, я вам верю. По крайней мере, до тех пор, пока мы не приземлимся. Но, пожалуйста, скажите мне, какое отношение это все имеет лично к вам?

Собеседница Наполеона вздохнула.

- Буду вам признательна, если вы проявите осторожность. Хорошо. Мы на трех тысячах футов над землей, этот самолет не прослушивается, здесь нет связи. Я проверила, пока ждала вас. Нам известно о Фромсе. Мы знали о том, что он находился в Обертайзендорфе в качестве полевого химика U.N.C.L.E.. Ваши люди сообщили об этом нашему командованию. Понимаю, такое тяжело переварить. Мы получили отчет о внезапной смерти Фромса практически сразу, как только это произошло. Новости пришли от американского консула по нашему частному каналу, как и в вашем случае. Разведка отправила меня сразу же. В лаборатории Фромса может находиться что-то важное, что понадобится запомнить… разумеется, если они еще не уничтожили этого.

Соло кивнул.

- И кого ваши люди подразумевают под словом «они»?

Джерри стиснула зубы.

- Коммунистов, конечно же. Кто еще настолько заинтересован в захвате мира?

Соло решил сменить тему.

- Над чем же работал Фромс?

Женщина вздрогнула, как от холода.

- Даже не знаю. Но, Господи, над чем-то действительно важным, если вот так засылают всех подряд. Вам разве такое не знакомо?

Соло ответил своему новообретенному союзнику понимающей улыбкой.

- Я работаю на человека, который отсылает меня на задание и объясняет истинный его смысл лишь после моего возвращения. Но у меня есть кое-какие соображения. Фромс был моим другом, и я знаю, что интересовало его сильнее всего прочего. Химическое оружие.

Джерри снова передернуло. Соло отвлеченно размышлял, какая фигура скрыта кожаной курткой и габардиновыми брюками. В полумраке кабины это трудно было разглядеть.

- Теперь вопрос на засыпку.

- Валяйте.

- Вы просчитали меня в точности, вплоть до места и времени. Как вы узнали, что я арендую именно этот самолет в Руане?

Она вновь сверкнула зубами.

- У нас свои методы, Ватсон.

- Придумайте что-то получше, чем цитирование Шерлока Холмса. Мне тоже нужны доказательства, что вы та, за кого себя выдаете… помимо вашей ослепительной улыбки. Извольте предоставить.

- И что вы сделаете, если я откажусь? – с вызовом спросила она.

- Могу убить вас, не оставив улик.

Их взгляды встретились, и в глубине темно-карих женских глаз возникло замешательство.

- Держу пари, можете. Уговорили. Мы знали о вашем пребывании в «Интернационале», вы отправились в Ле-Бурже, когда съехали оттуда. А некий Мистер Икс является довольно близким другом вашего контакта в Международном пресс-клубе. Улавливаете? Одна шишка болтает с другой – и агенты предоставлены сами себе.

Он кивнул.

- Убедили.

- Очень рада.

- Каковы ваши планы относительно Обертайзендорфа? Я не собираюсь распиливать тело Стюарта Фромса пополам, чтобы поделиться в качестве залога дружбы с военной разведкой.

Этой мрачной шуткой он хотел спровоцировать Джерри на смех и невольно зауважал ее, когда она даже не улыбнулась.

- И не нужно. Я просто хочу быть с вами, когда вы затребуете тело, и осмотреть его. Затем мы разойдемся. Наша служба не возражает, чтобы тело получили в U.N.C.L.E.

- Какой широкий жест.

В его голосе прозвучала горечь.

- Он был вашим близким другом?

- Одним из лучших. Никогда не предавал и не трусил.

- В таком случае, соболезную.

- Не стоит, - оборвал Соло. Он увидел, как щеки Джерри вспыхнули, и тут же почувствовал укол совести. Наполеон снова сменил тему, поскольку внезапно его осенило.

- Мы можем приземлиться где-нибудь вблизи Обертайзендорфа?

Женщина кивнула.

- Мы проверяли местность. К югу от города есть луг на пятьсот акров. Только одна проблема: как вы намерены забрать тело Фромса?

Агент слегка нахмурился.

- Это-то и беспокоит меня сильнее всего. Поезд – единственная возможность, пока я не найду самолет. Эта часть плана еще не обсуждалась. Я ожидаю новых указаний завтра.

«Дэбонейр» монотонно гудел, маяча крошечной точкой в темных глубинах французских небес.

***
- Готово, Курякин?

Уэйверли хмуро смотрел на Илью Николаевича Курякина, не уставая поражаться вывертам фортуны, привлекшей в U.N.C.L.E. человека из-за «железного занавеса». Время от времени приходилось работать в той части земного шара, и Курякин неоднократно доказал свои неоспоримые достоинства. Оставаясь типичным русским, Илья был отличным агентом, умным, находчивым, прекрасно натренированным, и, вдобавок, превосходным ученым. Сейчас он вновь оправдывал твердую веру Уэйверли в свои таланты.

Курякин встряхнул зачесанной набок копной соломенных волос и взял пробирку, так интересовавшую Уэйверли.

- Да, мистер Уэйверли. Боюсь, результат положительный.

- Хм… - шеф отвернулся, возясь с одной из своих трубок, чтобы скрыть досаду. – Ошибки нет?

- Нет. Этот образец соответствует тому, который мы исследовали ранее. Получается, оба умерших страдали от одного заболевания.

- Ну вот, совсем другое дело.

Шеф бросил укоризненный взгляд на Курякина, словно хотел выразить обычное неодобрение помятым костюмом русского и небрежно повязанным галстуком. Курякин пожал плечами.

- Когда Соло вернется с телом, мы сможем провести еще один тест. Если результаты совпадут, ошибка исключена.

- Да, да. Это верно.

Уэйверли беспокойно крутил в руках свою трубку. Вся эта история вызывала омерзение. Если грязные делишки THRUSH увенчались успехом, как он небезосновательно подозревал, расплата может быть чертовски высока. Но он доверял результатам Курякина. Раз образцы крови трупов из Утангавилля в Африке и Спэйрвуда в Шотландии совпали, получается, доказательство имелось. Чего именно шеф U.N.C.L.E. пока не знал, кроме того, что эксперты из исследовательской лаборатории однозначно выявили один неизвестный фактор, объединяющий обе эти пробы. Могло ли подобное случиться даже с вероятностью один к ста миллионам?

- Слышно ли что-нибудь от Соло, мистер Уэйверли?

- Нет. Но я собираюсь связаться с ним завтра в полдень по германскому времени. К тому моменту он уже должен прибыть в пункт назначения.

- Если кто и способен прибыть на встречу точно по графику, то только он.

- В самом деле. Что ж, Курякин, поговорим об этом позже.

- Да, сэр.
------
Примечания
[1] Цитата из стихотворения Клемента Мура «Twas The Night Before Christmas», также известно как «A Visit from St. Nicholas» (пер. О.Литвиновой) ссылка

[snow_leopard]

Глава 5. Продолжение

Вернувшись за свой тихий стол с рядами блестящих кнопок, глава 1-го отдела нашел аккуратно сложенную стопку ожидающих его отчетов. Телетайп с магнитофоном наперегонки плевались сообщениями. Но это и было ежедневным долгом Уэйверли – не отставая, успевать следить за всем, что творилось в мире, так как тогда любая, даже самая незначительная мелочь могла быть важна для всей организации.

Уэйверли убрал трубку и атаковал бумажную кипу. Но даже в процессе обдумывания и переработки информации он никак не мог избавиться от мрачного, тянущего предчувствия надвигающейся беды.

Отчеты о пожаре в Ле-Бурже и шумихе в отеле «Интернациональ» морально придавили Уэйверли. Получается, он послал Наполеона Соло на бессмысленное задание, которое пока что не дало никаких результатов, но уже было опасно, как разворошенное осиное гнездо.

«Проклятье!» - подумал шеф.

Это лишь подтверждало, что для кого-то тело Стюарта Фромса представляло серьезный интерес. Но зачем соглашаться вернуть тело человека его друзьям, если вы не собираетесь делать ничего подобного, напротив, всячески препятствуете этим самым друзьям?

Головоломка как она есть. А для человека, на протяжении всей жизни одержимого страстью к хорошей игре в шахматы, поистине великолепная. Глаза Уэйверли внезапно засияли, и отчеты упорхнули под стол. Его суровое лицо исказила хищная, широкая улыбка.

Конечно. Вот именно! Единственная причина, единственный возможный мотив для такой игры. Почему он не подумал об этом раньше?

Большой палец метнулся к кнопкам. На сей раз он ткнул в желтый зуммер.

Динамик отозвался:

- Да, мистер Уэйверли?

- Соедините меня с Пентагоном. Объединенный комитет начальников штабов. Я хочу говорить с командующим ВВС.

- Ожидайте, сэр.

***
Его снедало желание как можно скорее проверить новую теорию и начать воплощать свой план в жизнь. Уэйверли рылся в центральном ящике стола, пока не откопал одну из своих любимых трубок, шиповниковую. Он немного пососал ее, зажав в зубах, постучал по ней пальцем, и продолжил ждать.

Взгляд шефа по-прежнему оставался взглядом того, кому внезапно открылась великая истина.

Когда вызов прошел и на другом конце провода отозвался голос командующего ВВС, Уэйверли изложил свою просьбу.

U.N.C.L.E. немедленно предоставили в распоряжение реактивный бомбардировщик без боекомплекта для доставки Уэйверли в Париж, к спасательному вертолету, чтобы подхватить груз в Обертайзендорфе, Германия.

***
Меж тем, на расстоянии свыше четырех тысяч миль «Бичкрафт Дэбонейр» Наполеона Соло погружался в полупрозрачный сумрак раннего-раннего утра, саваном окутывающий спящий Обертайзендорф.

[Лимбо]

Замечательный фик и прекрасный перевод! Спасибо огромное.

[snow_leopard]

Лимбо, это не фик, вполне официально издававшаяся новелла.
Самое интересное еще впереди.

[Лимбо]

snow_leopard, тем более здорово. С нетерпением буду ждать продолжение.

[Login 7]

Как интересно! Спасибо большое за перевод!

[Иллион]

Очень-очень интересно. Спасибо за перевод.

[snow_leopard]

Глава 6. ГРОБ ДЛЯ АГЕНТА U.N.C.L.E.

Глава 6. ГРОБ ДЛЯ АГЕНТА U.N.C.L.E.
Перевод blue-hedgehog-stevie
Бетинг tramarim

Обертайзендорф размерами вообще мало походил на город. Дома в несколько рядов разделял узкий ручей, который размеренно тёк под игрушечным мостиком. Похоронное бюро, в котором лежало тело Стюарта Фромса, казалось настоящей насмешкой.

Соло уверенно приземлился в темноте, воспользовавшись для этого узким клочком земли. Как только они покинули самолет, Наполеон сразу сообразил, куда идти.

У каждого немецкого города или деревни есть свой Burgomeister, или мэр. Агенты нашли жилище герра бургомистра на главной улице города. На чугунных креплениях была подвешена дубовая табличка, провозглашавшая: БУРГОМИСТР.

Наполеон Соло вырвал этого сердитого человека из глубокого сна, громко постучав во входную дверь. Напуганная hausfrau недоумённо выглянула из окна, прикрытого ставнями, затем поспешила за своим мужем. Пока агенты ждали на изрезанной колеями дороге, Соло осознал несколько вещей. Что он ужасно устал и невероятно голоден. А еще, что у Джеральдины Терри великолепная фигура. Девушка была с Наполеоном почти одного роста, а лётная кожаная куртка теперь не могла скрыть ее женственные формы и красивую грудь.

Бургомистр, худой, сухопарый старик, с удивлением вытаращил глаза, когда Соло показал удостоверение U.N.C.L.Е.

U.N.C.L.E. во всем мире считали благотворительной организацией, которая оказывает помощь малоимущим и нуждающимся. Человек непосвященный вполне мог принять Соло за богатого молодого мецената, который решил посвятить свою жизнь филантропии.

Герр Мюллер впечатлился.

- Ja. Рад, что вы прийти вовремя, чтобы забрать своего друга.

- Я добрался быстро, учитывая сложившиеся обстоятельства.

- Ja, ja. Это правда. Еще бы на день позже, и нам пришлось бы похоронить тело.

- Я не понимаю…

- Не надо не понимать. Он был хорошим человеком. Но по законам здесь, труп следует забрать за два дня, или нам приходится хоронить его. Вы понимаете — он гнить и пахнуть, если мы не делаем так. Нет — как вы это называете — приспособлений для заморозки.

- Пожалуйста, отведите нас к нему сейчас, герр Мюллер.

Похоронное бюро оказалось приземистым уродливым зданием коричневого цвета, из камня и дерева. Внутри слабо горела тусклая лампочка. Соло горько подумал, что призвание гробовщика везде одинаково - оставить горящий свет в окне на весь день, чтобы тот напоминал живым о том, что когда-то они должны умереть, и не стоит откладывать свои планы на потом.

Труп Стюарта Фромса лежал на плоском деревянном столе. Длинная простыня из серого муслина покрывала его полностью. В комнате стоял слабый, но уже ощутимый запах разложения. Соло нахмурился, жестами показывая Джерри Терри, чтобы та оставалась на месте. Он подошёл к покрывалу. Со второго этажа слышалась гортанная немецкая речь. Там, вне их поля зрения, похоронный дел мастер переругивался с бургомистром.

С безразличным выражением лица Соло снял простыню с тела Стюарта Фромса. Сохранить безразличие оказалось непросто - труп выглядел ужасно.
Покойного уже тронуло тление, начали оголяться носовые хрящи, и запали десны. Видеть следы разложения на знакомом лице, было тяжело. Разум и сердце Соло не желали смириться с этим.

А еще Стюарт Фромс выглядел так, будто умер месяц назад. Кожа лица пожелтела и натянулась, исказив черты, и теперь напоминала гниющий пергамент.
Впрочем, это оказалась отнюдь не единственная странность.

Дело в том, что вся одежда Стюарта Фромса была надета задом наперёд, и этого нельзя было не заметить.

Сейчас надетая на покойника задом наперед куртка выглядела, как смирительная рубашка. Сорочка смотрелась так же необычно, а ее воротничок в нынешнем виде скорее напоминал воротник на одеянии священника. Галстука, естественно, не было. Соло, всё ещё взвинченный, принялся осматривать труп. Штаны Стюарта Фромса тоже оказались надеты задом наперёд.

Только ноги не вписывались в общую картину. На Стюарте Фромсе не было обуви.

Совершенно сбитый с толку, Наполеон Соло отступил назад. Это было каким-то дополнительным издевательством над мертвецом. Как некая грязная шутка, у которой нет иного смысла, кроме позора и унижения. Агент почувствовал, что злость начала застилать его разум. Он подавил её. Во всём этом очевидно было скрыто что-то чертовски из ряда вон выходящее.

На теле Стюарта Фромса не было ничего, чтобы указывало на причины его смерти. И всё же его труп истлевал буквально на глазах, и вся его одежда была надета задом наперед. Почему, во имя всего святого?

- Наполеон, - вздрогнула Джерри Терри. - Что это значит?

- Я не знаю. Давай просто подождём, пока наши немецкие друзья закончат со своими спорами. Я никогда не сталкивался с чем-то подобным раньше.
Герр бургомистр появился перед ними, всем своим видом выражая возмущение.

- Этот глупый Клингехайм. Он слегка не выспался, - он замер, сбитый с толку. Потом посмотрел Наполеону в глаза.

- Bitte, что-то не так?

- Да, герр Мюллер. Я обнаружил, что о теле моего друга плохо позаботились. Да и одежда его в весьма необычном состоянии.

- Пожалуйста, - промямлил герр бургомистр. – У нас нет оборудования! Сожалею, вы должны об этом знать. А что до одежды, мы нашли его таким. На кухне его дома. Клянусь. Мы ничего не трогали.

- Вы уверены?

- Ja, ja. Клянусь.

- Подскажите, где его лаборатория?

- Через два квартала. Пойдемте. Вы здесь закончили?

- Нет, я вернусь, чтобы охранять покойного. И мне понадобится лед. Много льда. Вы понимаете? Нужно предотвратить разложение тела до того, как я смогу вернуть его в Америку. Скажите своему господину Клингехайму, что мне нужен гроб. Я хорошо ему заплачу. Вы можете сделать это для меня?

- Да...

- Хорошо. И ничего не трогайте. Я сам уложу тело в гроб. Теперь вам все ясно, герр Мюллер?

Команды прозвучали так четко и внятно, что хотя герр Мюллер мало что знал об этом Наполеоне Соло, этого хватило, чтобы испугаться.

- Вы принимаете меня за dumbkopf, герр Соло? Я делаю. Я делаю.

- Хорошо. Теперь покажите, где в Обертайзендорфе жил мой друг.

[snow_leopard]

Глава 6. Продолжение

Домик внешне напоминал маленький коттедж, который стоял немного поодаль от остальных домов. Из-под облупившейся краски проглядывали уродливые черные пятна. Герр Мюллер проводил агентов к парадной двери, и, передернув плечами, развернулся, чтобы отправится выполнять распоряжения Соло касательно трупа.

- Да, герр Мюллер, - окликнул его Соло, прежде чем тот успел скрыться из виду.

- Bitte?

- Где фрау Моргенштерн, дама, которая была у него экономкой?

- Исчезла. Сбежала. Не видел ее с тех пор. Никто не видел.

С этими словами бургомистр ушел.

Джерри Терри поежилась.

- Какой уродливый маленький городок. До костей пробирает.

- Полностью согласен с твоими костями. Давай войдем. И берегись летучих мышей.

Рядом с входной дверью обнаружился выключатель. По крайней мере, в Обертайзендорфе было электричество. Хотя бы в этом плане городок не отстал от цивилизации, что делало его немного более пригодным для жизни.

Жилище Стюарта Фромса представляло собой две комнаты и чердак над ними, превращенный в лабораторию. Соло закурил сигарету и ослабил галстук. Простая, грубая обстановка казалась насмешкой.

- Ну, что же, мисс Фотографическая память. Давайте-ка тут все изучим. От пола до потолка. Если есть здесь что-то, о чем мы должны знать, мы должны это найти. Смерть Стюарта Фромса не станет напрасной. Нам нужно только приложить усилия. Верно?

- Верно.

Бок о бок они обыскали обе комнаты, проверив и опустошив все, что только попалось на глаза. Соло вытряхнул даже содержимое сахарницы и кофейника, тщательно изучив кофейн6ую гущу на предмет зацепок. Ничего. В доме, словно в номере отеля, не было никаких личных вещей.

- Видишь что-нибудь, Джерри?

- Ничего. Может, поищем на чердаке?

- Да. Там был его настоящий дом. Там Фромс должен был оставить больше следов, чем где-либо еще.

И все же двадцать минут спустя Наполеон Соло вынужденно признал свое поражение. Он чувствовал, что зашел в тупик. Удалось обнаружить лишь старые бензеновские горелки, предметные стекла и научные приборы, полезные для ученого-химика, но не давшие ничего. Хуже того, агентам не удалось найти ни журнала, ни каких-либо записей о ежедневных наблюдениях.

- Тупик, Соло?

- Возможно, Терри. Но я так не думаю. У Фромса были записи, и много. Он держал их и в голове, и на бумаге. Проблема в том, что его убийца про них не забыл. И теперь все записи у него.

- Логично, если Фромс действительно что-то обнаружил.

- Думаю, он что-то нашел, - отозвался Соло. - Иначе бы его не убили.

Девушка вздохнула.

- Мы не знаем точно, был ли он убит.

Соло уставился на нее.

- Перелет явно плохо сказался на твоем мыслительном процессе, мисс Терри. Такие агенты, как Стюарт Фромс, не падают замертво из-за высокого кровяного давления.

- Вероятно, нет. Но мне хотелось бы знать точно.

Соло бросил последний печальный взгляд на дом и покачал головой. От усталости его голос прозвучал хрипло.

- Фромс точно на что-то натолкнулся. Прямо здесь, в этой комнате. И об этом стало известно, за что его и убили. И сделали так, что его тело стало быстро разлагаться. - Соло замолчал и нахмурился. - Хотел бы я знать, что мы ищем, чтобы понять, что это именно оно, когда найдем.

Она в ответ слабо улыбнулась.

- Спорим, ты не сможешь повторить без запинки то, что только что сказал, мистер Соло?

- Знаешь, даже и пытаться не буду, – он взял ее за руку. – Пойдемте, леди, у нас еще много работы. Ты должна будешь помочь мне уложить тело в гроб.

Он почувствовал, как Джерри напряглась, и посмотрел ей в глаза.

- Наполеон, мне обязательно?..

- Нет, конечно, нет. Но мне будет легче, если ты поможешь.

- Тогда я помогу, - сказала она.

Соло быстро притянул ее к себе и поцеловал в губы, а потом быстро отпрянул до того как она успела ответить на поцелуй или ударить его. Джерри посмотрела на него, широко распахнув глаза от удивления.

Наполеон рассмеялся.

- Ты подумала, что я собираюсь заняться с тобой любовью прямо здесь?

- Что-то вроде того, - призналась она.

- Что-то вроде того будет, но чуть позже, - улыбнулся Соло. – Обещаю.

Держась за руки, агенты отправились обратно в похоронное бюро. Со всех сторон их окружал сонный Обертайзендорф, а над головами было темное небо. Джерри Терри сонно зевнула. Наполеон Соло с трудом держал глаза открытыми. Ночь выдалась долгой.

И она еще не закончилась.

***
В дальнем конце деревни, там, в последнем доме, скрытом под сенью деревьев, герр Мюллер постучал в деревянную дверь. В тот же миг ему открыл высокий тощий человек примерно на голову его выше. Бургомистр испуганно мял в руках шляпу, то комкая ее, то расправляя.

Комната, где велся разговор, была маленькой и пустой. Освещала ее одинокая свечка, стоявшая на перевернутой бочке. Высокий человек находился вне круга света, лицо его пряталось в сумраке, а силуэт отбрасывал длинную, до потолка, тень. Фигура была обернута в нечто, больше напоминавшее накидку с капюшоном, чем плащ.

- Докладывайте, - произнес человек. Низкий голос прозвучал гулко и безжизненно, будто в пещере.

- Прибыл мужчина. За телом.

- Что за мужчина?

- Соло. Мистер Соло. Настоящий Herr.

- Один?

- Нет. С ним женщина. Прелестная maedchen.

Высокий выругался. Пламя свечи дрогнуло, словно собираясь погаснуть. Тощий герр Мюллер едва не подпрыгнул от страха.

- И чего потребовал от вас герр Соло?

- Гроб. Лед. Много льда. Он хочет предотвратить разложение тела.

- Так. – Высокий коротко и холодно хохотнул. – Что-то еще?

- Nein. Bitte, это все, чего он попросил.

Человек рассмеялся.

- Хорошо. Дайте ему гроб. Дайте ему лед. Делайте все, что он вам прикажет.

- Bitte…

- Идите. Пока это все. Герр Мюллер кивнул, нервно сглотнув. Повернувшись, он крадучись исчез из вида. Дверь за ним мягко закрылась. Высокий человек подошел к свече, наклонился и затушил ее.

Свет на краткое мгновение осветил лицо, черты которого больше напоминали морду адского монстра. Затем пламя потухло, и комната погрузилась в темноту.

[Иллион]

Спасибо за продолжение! Все интереснее и интереснее.

[snow_leopard]

Иллион, да, в новелле вполне себе неплохая интрига)

[Иллион]

snow_leopard, я бы даже сказала, что очень хорошая.

[Дон М.А.Гарибальди]

Ох, е-мое.
Все более и более загадочно...

Даже в процессе раздачи глав на перевод не осознавал масштабы "бедствия".
Коллеги-переводчики и наша замечательная бета, огромное спасибо за проделанную работу!
Чем дальше - тем интереснее становится.

[Лимбо]

Замечательно и увлекательно!

[snow_leopard]

Глава 7. НЕБРЕЖНО ОДЕТЫЙ МЕРТВЕЦ

Глава 7. НЕБРЕЖНО ОДЕТЫЙ МЕРТВЕЦ
перевод snow_leopard
бетинг tramarim

- О ЧЕМ ТЫ сейчас думаешь, Соло?

- О том же, о чем и ты, скорее всего.

- О покойнике?

- Да. При любых других обстоятельствах я думал бы о тебе. Но тело Стю порядком меня озадачило. Невероятно быстрое разложение… и одежда. Это все не просто так. Он не был настолько эксцентричен, чтобы так одеваться.

Агенты тихо сидели в гостиной дома герра Мюллера, довольствуясь компанией друг друга и сигарет. Дым висел в воздухе и ленивыми спиралями тянулся вверх, к потолочным балкам. Как большинство сельских домов в Германии, дом бургомистра был деревянным.

Последующие два часа после возвращения агентов из дома Стюарта Фромса получились совершенно безумными. Привезли гроб, дешевый сосновый ящик, по форме напоминавший саркофаг для мумии. С помощью гробовщика и при участии Джерри Терри, Соло уложил туда тело Стюарта Фромса. Наконец, они обложили труп льдом в количестве, достаточном чтобы замедлить дальнейшее разложение. Лед пришлось упаковать в пластиковые пакеты, которые Соло обнаружил в мастерской Стюарта Фромса. Больше с телом ничего было сделать нельзя, разве что осмотреть надетую задом наперед одежду. Но в глаза ничего не бросалось – не нашлось ни записок, ни клочков бумаги, никаких намеков.

И все же Наполеон считал, что в лаборатории U.N.C.L.E. в Нью-Йорке что-нибудь точно обнаружат. Возможно, Стюарт нанес на одежду флуоресцентную жидкость или химикаты, которые станут видимыми под инфракрасными или ультрафиолетовыми лампами. Все не могло закончиться просто так. THRUSH вряд ли понадобилось бы так странно одевать покойника и привлекать излишнее внимание. Не в их правилах было оставлять подсказки. Нет, одежда была идеей Стю. Но почему?

Наполеон Соло не знал.

Сейчас он чувствовал только крайнюю усталость. Он моргнул, глядя через комнату на Джерри Терри.

Она улыбнулась.

- Если хочешь поговорить, я выслушаю. Нам обоим следовало бы отправиться спать сейчас, но заснуть ты явно не сможешь – слишком много мыслей в голове.

- Вроде того, - признался он.

- Есть идеи?

Наполеон затянулся сигаретой.

- Несколько. Вроде того, что нужно делать, когда блуждаешь в потемках. Я думаю о Стюарте Фромсе. Что он был за человек. Все, что я могу о нем вспомнить. Странно, но я неожиданно осознал, сколько воды утекло, но нам ни разу так и не представился шанс подружиться.

- Каким он был? – мягко спросила девушка.

- Выдающимся человеком. В корейскую кампанию его наградили медалью. В Корнелле Стю специализировался на химии, лидировал в своем выпуске. Он проработал в U.N.C.L.E. почти 10 лет. Он был холостяком, хотя его как-то раз едва не окрутила одна голливудская актриса. Потом она оставила его с разбитым сердцем. Ему нравились «Янкиз», он был хорошим гольфистом, и, - Соло выпрямился, сощурив глаза, - читал запоем детективные романы. Все, что под руку попадались. Мы даже подшучивали над ним по этому поводу.

- Тебе что-то пришло на ум?

- Возможно.

- Что-то конструктивное?

Странно, но настойчивый мягкий голос Джерри, негромко звучавший в тихой комнате, чрезвычайно помогал агенту думать. Девушка была первыми слушателем всех идей, которые только могли прийти в его голову, даже самых безумных.

- Думаю, да. Но мне надо переспать с этой мыслью.

Джерри усмехнулась.

- Хорошая мысль. Только где? У бургомистра нет свободных кроватей. Полагаю, кресла – это все, на что мы можем рассчитывать до конца ночи.
Соло посмотрел в окно. Тусклое сияние близившегося рассвета делало все призрачным.

- Кажется, немецкое гостеприимство до сих пор временами отдает нацизмом. Тем лучше. Никогда не знаешь, кому пожимаешь руку. Может, тому, кто стоял у тех самых печей. Жутковатое чувство. Так что я вполне удовольствуюсь креслом.

- Наполеон…

- Я здесь.

Джерри поднялась со своего кресла и плавно пересекла комнату, в одно мгновение оказавшись рядом с ним. Прекрасная медноволосая фея с завораживающе красивым лицом. Резкий свет ламп в холле придавал ему свечение, бронзовое, как у статуэтки богини. Девушка коснулась ладонями щек Соло, наклонилась и быстро поцеловала его в губы.

- Теперь мы квиты, - прошептала она.

- Новая порода, да?

Она прищурила глаза:

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, ты видишь то, что хочешь, и берешь это. Но я к этому типу не отношусь. Не могу сказать точнее. Немного разумного скрещивания, и будущие поколения могут оказаться весьма неплохими.

Джерри начала злиться, на щеках разливался сердитый румянец. В ответ на подтрунивание она отвернулась и отпрянула. Соло рассмеялся и притянул ее обратно к себе. В узком кресле они оказались тесно прижаты друг к другу. Девушка извивалась, пытаясь высвободится из его рук, но Соло удерживал ее легко, словно ребенка, а потом развернул к себе и сказал:

- Знаешь, на самом деле это был комплимент. И если я показался тебе несерьезным, то только из-за одной моей любопытной особенности. Слишком много людей, которые мне нравились, умерли. Поэтому я стараюсь больше не относиться серьезно к важным вещам.

- Ах ты стервец, - пробормотала Джерри, все ее раздражение разом схлынуло.

- Совсем, как ты сама, да, мисс Терри?

Кресло оказалось не самым подходящим в мире местом, чтобы неожиданно обнаружить, что они очень друг другу нравятся.

Но им это не помешало.

***
Полное утреннее безмолвие поражало своим спокойствием. На горожанина, привычного к пульсации и реву мегаполисов и шуму улиц, оно действовало как настоящее снотворное. Но Наполеону Соло нужно было просыпаться.

Он открыл глаза и увидел мило улыбающееся лицо Джерри Терри буквально в нескольких дюймах от своего.

- У нас есть бекон и яйца, - радостно сообщила она. – Давай. Кофе горячий, а любезные Мюллеры вместе отправились в городскую ратушу, чтобы позаботиться обо всем и выпроводить нас отсюда.

Агент выпрямился, потер глаза и пригладил пальцами всколоченные после сна волосы.

Неожиданно Джерри спросила:

- Наполеон – это твое настоящее имя?

Соло притворился задетым:

- А тебе оно не нравится?

- Нравится. Я просто заметила, что прическа у тебя, как у Бонапарта, такой маленький завиток надо лбом.

- Я его обрежу, - пообещал Соло.

- Даже не думай, иначе я с тобой разговаривать перестану, - пообещала девушка. – Вставай. На кухне есть умывальник времен гражданской войны.
Легкая беспечная болтовня – именно то, что было им сейчас необходимо. Она помогала забыть о тревогах, сомнениях и страхах. А еда делала все еще лучше. Хотя в другое время запасы в кладовых герра бургомистра позволили бы заподозрить их владельца в махинациях на черном рынке.

Джерри Терри суетилась на кухне, расставляя тарелки и наливая кофе с живым энтузиазмом новоиспеченной невесты. При этом воспоминании Соло улыбнулся. Хорошая аналогия. Каким-то образом первый раз всегда оставался самым лучшим. В нем была своя волшебная аура.

- Еще кофе?

- Да, пожалуйста. Я смею надеться, что в городе есть пункт радиосвязи. Полагаю, мне лучше связаться со своими.

- Все, что ты можешь – спросить об этом мистера Мюллера, когда он вернется.

- Ты заметила железную дорогу прошлой ночью, когда мы были в воздухе?

Она покачала головой.

- Сложно сказать, мы высоко летели. Да еще в ночное время. Но должна же она где-то быть.

Наполеон уныло улыбнулся.

- Льда надолго не хватит. Нужно что-то делать, и быстро. Если, конечно, мистер Уэйверли не припрятал кролика в рукаве.

- Мистер Уэйверли?

- Мой шеф. Я уверен, он что-то придумал. Сколько у тебя на часах? – Соло проверил свои.

- Пятнадцать минут двенадцатого.

- Как и у меня. Наши часы показывают одинаковое время. Так, я сейчас допью кофе, и мы пойдем разузнаем насчет Фромса и телеграммы, которую мне нужно отправить. Если с телеграммой не получится, я весьма рассчитываю на телефон.

[snow_leopard]

Глава 7. Продолжение

Гроб стоял на деревянном столе, где они его и оставили. Не обращая внимания на кудахтанье гробовщика, который на ломаном английском пытался выяснить, в чем дело, Соло приподнял крышку и еще раз осмотрел покойника.

Все было по-прежнему: мертвый химик выглядел все также жутко, а его одежда оставалась в том же странном, вывернутом наизнанку виде. К счастью, лед, кажется, помог. Неприятный запах разложения немного отступил.

- Джерри, - позвал Соло, не повернувшись, - Спроси, пожалуйста, герра гробовщика, где здесь телеграф? Или откуда можно позвонить?

Джерри Терри сразу поняла, к чему клонит Наполеон. Она вывела старика из комнаты, а Соло быстро склонился над телом Стюарта Фромса и принялся за более тщательный осмотр, чем прошлым вечером.

Руки трупа безнадежно окоченели. Процесс разложения развивался быстро. Фромс не носил колец, и на руках ничего не было. На шее не имелось никаких кулонов, медальонов или каких-либо личных знаков. Соло быстро обыскал все тело вплоть до босых ступней. Их он осмотрел с особой тщательностью. Один за одним, агент разжимал сведенные пальцы. Отвратительное занятие. Казалось, плоть, дряблая и рыхлая, того и гляди начнет распадаться от одного прикосновения.
У Стюарта Фромса были большие ступни, но чистые и почти без мозолей. Ногти на ногах - ухоженные. Но между безымянным пальцем и мизинцем правой ноги Наполеон Соло обнаружил то, что искал. Дело было не из приятных, но сделать это было нужно.

Серебристый шарик, на вид совершенно безобидный, упал в ладонь агента. Он повертел шарик на свету, пристально разглядывая.

Во всем этом было что-то непонятное.

Как шарик попал между пальцами трупа? Оказался он там до того, как Фромс умер, или его поместили туда специально? И кто это сделал? Фромс? Враги? Или кто-то еще?

Времени на размышления уже не оставалось. Джерри Терри в сопровождении гробовщика как раз входила в комнату, а за ними следовал суетливый герр Мюллер. Сухопарый бургомистр был явно чем-то расстроен.

Наполеон Соло вопросительно приподнял брови.

- Соло, - сказали Джерри Терри, - в этом маленьком цветущем городке едва наберется три телефонных аппарата. Два сейчас недоступны, потому что хозяев нет дома, а телефон герра бургомистра, по его словам, барахлит. Да и телеграмму послать неоткуда... - Она грустно покачала головой.

- Очень мило, - отозвался агент, буравя взглядом бургомистра. – И как же мы можем связаться с цивилизацией?

Герр Мюллер выдавил извиняющуюся улыбку и продемонстрировал обе пятерни.

- В десяти километрах отсюда. Бад Винцберг. Я найду грузовичок. Отвезу вас.

- Я приму это к сведению. Дайте-ка мне подумать минутку. Должен быть способ получше...

- Самолет? – спросила Джерри Терри.

Соло покачал головой.

- Он не подходит для перевозки гробов. Нельзя, чтобы Стю болтало по кабине, словно ящик с яблоками. Нет, нужно найти способ лучше. И я должен связаться со своими коллегами...

Герр Мюллер кинул на Соло лукавый взгляд.

- Похороните здесь. Почему нет? Хорошее кладбище. Потом выкопаете и перезахороните в Америке, nichtyahr?

Соло видимо заколебался.

- Какое кладбище?

Герр Мюллер гордо посмотрел на него.

- Вы не знали? Орангеберг. Самое большое кладбище в этой части страны. Осталось от союзников со времен войны. Три, может, четыре сотни могил. Недалеко. Отсюда до него можно добраться за полчаса. Возле Черного Леса.

- Вы имеете в виду место захоронения американских солдат. Военный мемориал? – Соло не слышал ни о каком мемориале в это части света, но, с другой стороны, он не мог знать обо всем.

- Nein, nein, - запротестовал герр Мюллер, а гробовщик что-то промычал в поддержку.

- Наше кладбище. Для наших людей. Там очень хорошо. Видите. Как, как... – он пытался подыскать нужное слово. – Как ваше Арлингтонское в Америке!

Джерри Терри посмотрела на Наполеона Соло. На лице ее видно было легкое смущение, но глаза выражали протест.

- Спасибо за предложение, герр Мюллер, но ничего не выйдет. Я должен вернуть моего друга в Штаты. И немедленно. А теперь, если вы позаботитесь о машине, мы его подготовим.

Герр Мюллер был огорчен.

- Возможно, вы передумаете...

- Простите, нет.

- Но, но...

Бормотание герра Мюллера неожиданно утонуло в громогласном реве двигателя прямо над ними. Казалось, от этого грохочущего, взрывного звука трясутся стены морга. Где-то упала тарелка и загремела жестяная кружка. Джерри Терри радостно вскрикнула, а Соло кинулся к двери, чтобы видеть все воочию.

Высоко в небе агент увидел лихо лавировавший против ветра вертолет, летящий над городскими крышами. Перепутать манеру полета было невозможно. Соло стоял и широко улыбался, разглядев отличительные знаки и символику авиационной морской военно-спасательной службы. Ей-богу, им все-таки удастся вернуть Стюарта Фромса домой.

- Мистер Уэйверли, - с чувством пробормотал Наполеон, – спасибо вам огромное.

[Иллион]

Спасибо большое, за эту главу в отдельности.

[snow_leopard]

Глава 8. ГИБЕЛЬ ДЛЯ «ДЭБОНЕЙР»

Глава 8. ГИБЕЛЬ ДЛЯ «ДЭБОНЕЙР»
перевод kedb1
бетинг tramarim

ТЕЛО СТЮАРТА ФРОМСА возвращалось в Штаты. Его предполагалось доставить в штаб U.N.C.L.E. и затем поместить в лабораторию, где команда экспертов должна определить, что стало причиной его смерти. Об этом Наполеону Соло больше не приходилось беспокоиться.

Соло не слишком удивился тому, что мистер Уэйверли лично решил прокатиться на вертолете. Старый вояка всегда появлялся в самый тяжелый момент, в самых ужасных местах, куда только ни заносило Соло во время выполнения опасных заданий для U.N.C.L.E.

Сейчас, в кабинете бургомистра, Соло буквально не узнавал своего обычно нетерпеливого шефа. При Уэйверли Соло всегда чувствовал себя словно любимый студент, ухитрившийся провалиться на письменном экзамене по оперативному искусству, несмотря на все старания преподавателя.

Джерри Терри ушла готовить «Дэбонэйр» к полету. Она полностью рассчитывала на результат разговора Соло с шефом.

Весь Обертайзендорф был взбудоражен. Последний раз такое оживление здесь наблюдалось во время прохода через город танковой группировки.

Рокот вертолета над головами и появившиеся повсюду официальные лица такой большой и мощной державы, как США, служили доказательством того, что все это имело какое-то отношение к тому американцу, герру Фромсу, умершему всего 2 дня назад.

- Что ж, Соло. Я уверен, что вы можете о многом мне рассказать.

- С чего мне начать, Мистер Уэйверли?

- С самого начала, Соло. Даже Библия начинается с этого.

Соло рассказал все, что должен был рассказать, начиная с момента своего первого знакомства с Дениз Фэйрмаунт и адским мазером. Агент был уверен, что Уэйверли уже известно обо всем этом, но следовало быть точным. Наполеон потратил отдельное время на описание специфического состояния трупа и одежды Стюарта Фромса.

Когда Соло перешел к рассказу о маленьком серебристом шарике, Соло объяснил, что все, что он мог сказать о своей находке, имеет приставку «не».

- Это не токсичное вещество, и оно не радиоактивно. Из того, что я смог понять за то короткое время, которое у меня было на изучение, оно кажется безвредным. Однако, в нем, несомненно, есть что-то большее, чем то, что можно увидеть невооруженным глазом или определить счетчиком Гейгера. Задача для лаборатории, я бы так сказал.

Уэйверли кивнул, будто бы самому себе, взял шарик и осторожно положил его в карман своего жилета. Помятый, мешковатый твидовый костюм шефа и его задумчиво-хмурый взгляд идеально подходили друг другу. Свою трубку шеф в этот раз, кажется, оставил в Нью-Йорке.

- Полагаю, у вас для меня тоже есть некая информация, мистер Уэйверли.

- Да, полагаю, что есть. Но прежде чем мы вернемся к необычному делу Фромса, могу сказать, что Фэйрмаунт определенно является агентом THRUSH. У нас большое досье на нее. Как это ни странно, но Фэйрмаунт - ее настоящая фамилия. Она использует ее в особых случаях. Интересно то, что они хотели пожертвовать ею, когда использовали мазер. Должен признаться, я не удивлен, что такое устройство существует. Его уже использовали однажды, против израильского ученого. Бедняга сошел с ума. Но я не думаю, что оно уже полностью решает поставленную задачу. Кажется, в устройстве есть еще некоторые недоработки.

Соло кивнул.

- Значит, вы не думаете, что THRUSH уже создали на его основе полномасштабное оружие?

Уэйверли скривил губы.

- Нет, не думаю, но с этим мы разберемся потом. Сейчас нам нужно подумать о другом секретном оружии, Соло.

- А Дениз Фэйрмаунт?

- Ее не было в отеле, когда прибыли следователи. К вашему сведению, в THRUSH она носит звание полковника. Благодаря красоте ее ценность для THRUSH весьма значительна. Также, похоже, она весьма выдающаяся молодая леди.

Соло горько усмехнулся.

- Тогда я должен был убить ее. Она была в моих руках.

Уэйверли пожал плечами.

- Забудем о ней на время. Давайте лучше обсудим то, что вы вложили в мою руку.

Соло был более чем готов забыть о Дениз Фэйрмаунт.

- Та маленькая серебряная штучка, которую я передал вам, может быть ловушкой.

Уэйверли покачал головой, улыбаясь.

- Боюсь, все не так просто и столь романтично. Видите ли, Соло, не знаю, насколько много вы узнали о Фромсе, пока вели свое расследование, но вы определенно знали, почему мы отправили его сюда. Уверен, ваш друг Курякин кое-что вам рассказал.

Соло кивнул.

- Да, помню. Подозревали существование некоего сильного наркотика, который уничтожил целое поселение. В организации считали, что Обертайзендорф может быть следующим местом, где будут его тестировать. Верно?

- Отчасти. Вернемся на некоторое время назад. Малоизвестная деревня Утангавилль и очень маленький городок в Шотландии под названием Спэйрвуд. В прошлом году – с разницей в 2 месяца – в один день все население этих крошечных мест превратилось в абсолютно безумных созданий. Сначала в Утангавилле, затем в Спэйрвуде. Люди были неспособны говорить или вразумительно скоординировано действовать, превратившись в невнятно бормочущих идиотов. Оба города буквально вымерли. В Утангавилле все погибли за 2 дня. В Спэйрвуде все произошло за одну ночь. 350 жителей было в Утангавилле. Спэйрвуд – совсем небольшая деревенька - 97 взрослых и 27 детей. Меньший период воздействия можно частично объяснить меньшим количеством жителей.

- Не удалось точно установить, что стало причиной смертей. Конечно же, рассматривалось много разных версий. Таинственный вирус, эпидемия, своего рода чума. Но ничего определенного. Ситуация больше не повторилась, и все вздохнули с облегчением. Но... - Он выразительно остановился.

- Вы полагаете, что подобное может случиться снова.

- Несомненно. На всем этом лежит отпечаток THRUSH. Во-первых, то, что им понадобилось меньше времени, чтобы закончить все в Спэйрвуде. Причина не только в том, что там было меньше жителей. Похоже, какая-то организация проводила опыты и улучшала свои методы уничтожения всего населения.

- THRUSH, конечно же, - сказал Соло.

Уэйверли кивнул.

- Да. И судя по состоянию тела Фромса, они продолжают свои исследования.

Он помолчал.

- Как бы то ни было, Фромс в своей лаборатории что-то обнаружил. Я не знаю подробностей, но он утверждал, что между Утангавиллем, Спэйрвудом и Обертайзендорфом есть что-то общее, и это позволило ему настаивать на том, что след ведет сюда. Я подумал, что не повредит отправить для проверки прекрасного оперативника, притом блестящего химика. Мне очень жаль, что все так обернулось, но я уверен, Фромс был прав. В противном случае он не был бы мертв.

- В надетой задом наперед одежде. - Соло вздохнул. - Я надеюсь, серебристый шарик что-то значит.

- Значит или будет значить. Как получится, Соло.

Агент вытащил сигареты и машинально предложил одну Уэйверли. Шеф отказался и Соло тряхнул головой.

- Я устал. Забыл про вашу курительную трубку.

- Что вы думаете о состоянии его одежды, Соло?

- Две вещи, сэр. Я убежден, что Фромс сделал это, чтобы передать нам сообщение. После смерти он оставил нам визитную карточку.

Глаза Уэйверли сузились.

- Странно, что вы пришли к такому выводу. Не было бы проще оставить зашифрованную записку или что-то вроде того?

- Нет, сэр. THRUSH могли обнаружить ее и рано или поздно расшифровать. Нет, Фромс оставил нам то, что только мы могли бы понять. Разве вы не видите? Ясно же. Если все об этом наркотике правда, возможно, для чего-то другого просто не было времени. Возможно, когда он умирал, сил его хватило только на то, чтобы надеть одежду задом наперед.

Уэйверли пожал плечами.

- Возможно, мой мальчик. Я уверен, что могу согласиться с вами.

Солнечный свет струился через окно дома герра Мюллера. Уэйверли сощурился на свет, посмотрел на часы.

- Вылет через 15 минут. Итак, Соло, вот ваши новые инструкции. Я вернусь в Нью-Йорк вместе с телом. Военно-воздушные силы очень любезны. Вы вернетесь в Париж с мисс Терри. У вас есть «крылья», как я полагаю? Поселитесь где-нибудь – предлагаю избегать отеля «Интернациональ» в этот раз – позвоните мне, и я расскажу, что мы узнали о Фромсе.

- Вы доверяете мисс Терри?

- Дорогой мальчик, мы должны. Она та, за кого себя выдает. - Уэйверли встал. – Вам все ясно?

- Целиком и полностью. Кстати, вы когда-нибудь слышали о большом кладбище поблизости? Местечко под названием Орангеберг. Кажется, оно довольно известно в этих краях.

Уэйверли нахмурился.

- Не могу сказать, что слышал о нем. А почему вы спрашиваете?

- Герр Мюллер, бургомистр, очень настаивал на том, чтобы я похоронил тело Стюарта Фромса там.

- Возможно, простое проявление любезности. Не нужно подозревать каждого. Это может превратиться в плохую привычку. Вы потеряете возможность видеть в перспективе.

- Возможно. Хотя в этом случае я не уверен.

- Лучше подумайте о том, Соло, почему даже городок такого размера создает вам проблемы. Например, когда речь идет о сохранности тела. Есть в этом что-то странное. Но теперь уже не о чем волноваться.

- Не о чем, благодаря вам, - сказал Соло.

Уэйверли снова взглянул на часы.

- Что ж, мне уже пора быть в самолете. До свидания, Соло. Увидимся в Нью-Йорке.

- До свидания, мистер Уэйверли.

[snow_leopard]

Глава 8. Продолжение

Наполеон Соло постоял на месте еще минут пять после ухода Уэйверли. В голове снова мелькнула неясная мысль, и опять погасла. Это раздражало. Агент был уверен, что одежда Стюарта Фромса не просто так была надета задом наперед. Это что-то означало.

Подавив раздражение, Соло отправился проверить самолет и Джерри Терри.

Они стояли в конце луга, глядя, как сияющий в лучах солнца вертолет удаляется вдаль. Стебли высокой травы в воздушных потоках от винтов пролетевшего вертолета пригнулись к земле, образовав причудливый узор.

Джерри Терри жмурилась под солнечным светом теплого дня.

- Привет, Соло, - сказала она. - Не хочешь прокатиться на самолете?

- С тобой, мисс Терри. Летаешь ты так же хорошо, как проводишь предполетную подготовку?

- А ты проверь.

Кабина была привычная, гладкая и знакомая. Как старый друг. Соло закрыл дверь со своей стороны и уселся поудобнее. Его лицо было хмурым.

- Что опять случилось? У тебя унылый вид.

- Я просто удивлен, что мы выбрались из города без стрельбы. Обычно из мест вроде этого старинного Обертайзендорфа мне приходится прорываться с боем. - Он указал на группу любопытных горожан и детей, столпившихся на краю луга.

Девушка ткнула в кнопку зажигания на приборной панели.

- Расслабься. Мой дядя сильнее твоего.

- В каком смысле?

- Дядя Сэм, Соло. Они знают, что мы - представители крупнейшей страны в мире, и они впечатлены. Кроме того, последним волнующим событием здесь был День Победы.

- Возможно, ты права. Но посмотри на герр Мюллера и гробовщика. Им определенно жалко, что мы уезжаем живыми.

Так оно и было. Худой и маленький герр бургомистр, равно как и гробовщик, выглядели абсолютно подавленными. Но двигатель «Дэбонэйр» урчал мощно, пропеллер крутился быстро. Джерри Терри щелкала кнопками на панели управления.

- Попрощайся с Обертайзендорфом, - сказала она.

- Прощай, Обертайзендорф.

За считанные секунды все оказалось позади. Луга, испуганные лица, маленький неказистый городок. Баварские Альпы возвышались снежными вершинами на восточном горизонте. Джерри заложила вираж, равномерно набирая скорость, и, наконец, выровняла самолет на высоте 1200 метров. Соло задумчиво смотрел прямо перед собой. Небо казалось сплошным голубым полотном, по которому изящно скользил «Дэбонэйр».

- Ты все еще обеспокоен, Наполеон. Почему?

Он раздраженно вздохнул.

- Хотел бы я знать, почему. Такое чувство, что я что-то упустил. Какое-то незаконченное дело или что-то, что должен был сделать, но не сумел.

- Ты так думаешь?

- Именно так. Я чувствую, что последнее, что мы сейчас должны делать - прощаться с этим уродливым маленьким городком. Но я точно не знаю почему.

Она бросила на него взгляд и увидела беспокойство в его глазах. Выражение ее лица смягчилось.

- Может мы должны взглянуть на...

Он выпрямился.

- Конечно же. Хотя, как хорошо у нас это получится, я не знаю. Посмотри, сможешь ли ты найти это кладбище с воздуха. Тебе, возможно, нужно будет немного повернуть назад. Оно должно быть хорошо заметно в такой погожий день как сегодня. Мы ведь где-то недалеко.

Вслед за этим Джерри Терри развернула самолет, направляя его на обратный курс. Соло посмотрел сквозь плексиглас окна вниз. Земля представляла собой бесконечно широкий ковер, разделенный на квадраты и прямоугольники всевозможных цветов и размеров.

Прошло минут пять, прежде чем они заметили кладбище.

- Там!

Плоская равнина, разбитая ровными рядами каменных надгробий.

- Я буду снижаться. Держись крепче.

«Дэбонейр» устремился вниз, как кабина скоростного лифта. Соло вцепился в ручки кресла, ощутив, что его желудок вдруг ухнул куда-то вниз, как во время катания на американских горках.
Девушка снизила скорость и направила самолет в стремительное скольжение. Когда земля устремилась им на встречу, крошечные квадраты камней приблизились с головокружительной скоростью.
Джерри выровняла «Дэбонейр», пролетая над кладбищем на минимальной высоте. Соло пристально взглянул на живописный вид.

Место выглядело красивым. Ухоженный зеленый ландшафт, кое-где поросший цветами. Вся территория казалась ухоженной и созданной умелым дизайнером. Это все, что агент успел рассмотреть. Самолет набрал высоту, избегая стены деревьев впереди. Джерри втянула воздух.

- Уютно. Взглянем еще разок?

- Давай, хотя я понятия не имею, что ищу.

В этот раз Соло попытался подсчитать количество надгробий. Но земля быстро пронеслась мимо, и они снова оказались в воздухе.

- Герр Мюллер был прав. Милое местечко.

- Орангеберг. Подходящее название.

- Да. - Соло все еще старался поймать ту неуловимую мысль, которая кружилась в его мозгу, но это было бесполезно. Он слишком устал. - Я разглядел около 200 надгробий. По крайне мере, Мюллер сказал, что их должно быть столько...

- Я никогда раньше не летала над кладбищами.

- На этом задании тебе, вероятно, придется делать многое из того, чего ты раньше никогда не делала.

Она рассмеялась.

- Следующая посадка в Париже?

- Без пересадок, пожалуйста.

Кладбище Орангеберг скрылось вдалеке, когда самолет повернул на запад. Солнце кроваво-красным шаром маячило в небе, и поэтому никто из агентов не увидел черную тень, появившуюся из-за скрывавшей ее яркой солнечной короны.

Черная тень спикировала и направилась вслед за небольшим самолетом с явно недобрыми намерениями.

Следующее, что услышали Наполеон и Джерри Терри, - глухая дробь шквального огня из крупнокалиберного пулемета, ударившая в крылья «Бичкрафт Дэбонэйр».

[snow_leopard]

Глава 9. КРЫЛЬЯ THRUSH

Глава 9. КРЫЛЬЯ THRUSH
перевод kedb1
бетинг tramarim

- Ох! – вскрикнула Джерри Терри.

Наполеону Соло это сказало всё. Действительно «Ох!». Крылья «Дэбонейр» задрожали и, кажется, захлопали под губительным градом пуль. А затем перед лобовым стеклом пронеслась черная тень.

Соло разглядел самолет, и глаза агента широко раскрылись. Это был МИГ, тот самый русский истребитель, который Наполеон видел в действии в небе над Кореей. «Дэбонейр» казался детской игрушкой по сравнению с ним. У них с Джерри Терри не было ни единого шанса.

- Снижаемся! – рявкнул Соло. – Сейчас же! Мы не сможем продержаться, находясь на этой высоте. Еще один заход – и крылья у нас оторвутся, как после перфорации.

- Постарайся удержать свой завтрак! – крикнула в ответ девушка. – У нас есть только один путь.

Нетрудно было догадаться, что она имела в виду. Как только Соло увидел в небе МИГ, он понял, что будет делать Джерри Терри. Он высоко оценил ее ум и смелость. Офицером Разведывательного управления армии США Джерри стала не благодаря прелестным медно-красным волосам или длинным ногам.

«Дэбонейр» накренился, протестующе взвыв, как только Джерри направила его в плоский штопор. Опасный маневр. Но поскольку через прицел 50-калибрового пулемета на них глядела смерть, следовало использовать свой единственный шанс.
МИГ же, заложив вираж, с ревом помчался на них.

Благодаря быстрому снижению новый залп прошел мимо, не причинив вреда. У «Дэбонейр» было одно преимущество – он мог сбрасывать высоту быстрее, чем МИГ – лететь вперед. Если только МИГ не решит последовать за ними вниз. Соло прикусил губу от досады. Агент чувствовал себя беспомощным и бесполезным, - Джерри Терри сейчас делала всю работу.

«Дэбонейр» камнем падал вниз, его крылья беспорядочно качались из-за зияющих в металле дыр. Чтобы не потерять цель, пилот МИГ выполнил элегантную бочку и пошел на второй заход. А высота тем временем становилась все меньше. Еще 150 метров, и МИГ не посмел бы подойти близко.

И все же неизвестный пилот имел свои инструкции, - и железные нервы. Даже когда «Дэбонейр» штопором приближался к земле, приближаясь к точке невозврата, на которой Джерри могла бы выровнять самолет, пилот МИГа заходил на еще одну решительную и отчаянную атаку.

Преследователь показался в зеркале заднего вида. Черный призрак на невероятной скорости попытался зацепить их, стреляя под углом почти в 45 градусов, поскольку они миновали угол его обзора.

- Соберись, - стиснул зубы Соло. – Еще несколько поющих телеграмм летят сюда.

- За собой следи! - рявкнула Джерри в ответ.

Воздух зазвенел от пулеметного огня. Соло выругался. В этот раз пули попали в цель. Фунты свинца ударили в правое крыло. Агент смотрел на это зачарованно, не в силах отвести взгляд. Пули прошили и левое крыло, по всей ширине в том месте, где оно соединялось с фюзеляжем. Предупреждение запоздало. Слишком поздно Наполеон понял, что крыло выгнулось назад, будто согнутая в локте рука. Яростный скрежет металла звучал, как песня обреченности. Крыло изогнулось и оторвалось, словно лист на сильном ветру. «Дэбонэйр» перевернулся на бок, и Соло бросило на девушку. Летя на одном крыле, самолет беспомощно падал вниз будто камень, брошенный в бездну. Джерри Терри закричала.

Соло не обратил на нее внимание. Земля мчалась на них. На приказы не оставалось времени. Соло перехватил рычаг управления у Джерри и потянул его назад.

Небо затряслось над ними, земля завертелась как в головокружительном калейдоскопе, под свист и завывания падающего самолета.

Инверсия рычага управления, из-за потери крыла никак не сказалась на скорости их падения. Сломанное крыло не позволяло самолету, теряющему скорость, набрать высоту.

Соло не отрывал взгляд от земли, стремительно несущейся прямо на них. «Дэбонейр» перевернулся на бок и громко заскрипел продолжая падать вниз.

Соло накрыл своим телом девушку и обхватил ее голову руками. Оставалось только считать до десяти и молиться.

«Дэбонейр» со стоном ударился шасси, а затем оглушительно и резко столкнулся с землей.

Раздался такой грохот, что Соло показалось, что его голова вот-вот лопнет. Мир сверкнул ярким светом, зазвенел колоколами. А затем нахлынула темнота.

Последнее, о чем успел подумать Наполеон Соло, прежде чем потерять сознание, что кто-то чертовски разозлился просто из-за того, что они решили взглянуть на красивое кладбище Орангеберг.

***
В носовом отсеке реактивного бомбардировщика, возвращающего тело Стюарта Фромса в Америку, в тишине и покое, Александр Уэйверли изучал папки с отчетами. На лбу шефа блестела легкая испарина. В руках глава U.N.C.L.E. вертел серебряный шарик. Вот она, еще одна маленькая тайна, обнаруженная Наполеоном Соло между четвертым и пятым пальцами ноги очень важного трупа.

Бомбардировщик пролетал над покрытой рябью зеленью Атлантического океана.

Глядя в иллюминатор, Уэйверли видел бесконечные водные просторы. Далеко на горизонте он смог различить высокие трубы плывущего во Францию трансатлантического лайнера.

«Возможно, Юнайтед Стейтс», - лениво подумал он. Его больше занимала проблема Утангавилля, Спэйрвуда и, возможно, Обертайзендорфа.

Уэйверли вздохнул. Ему не терпелось поговорить с сотрудниками лаборатории. Время, потерянное в путешествии, было утомительным. Благодаря генералу, который классифицировал их миссию как задачу первоочередной важности, силы ВВС были очень любезны. И все же на борту Уэйверли некому было довериться. Обсуждать THRUSH с пилотами, капралами и штурманами не имело смысла. Как и с командиром экипажа, невзирая на его добрые намерения.

Уэйверли крутил в своих сильных пальцах серебристый шарик, изучая его. Был ли этот шарик решением проблемы?

Шеф U.N.C.L.E.сдержал вздох. Его организация обладала огромными организационными возможностями, у которых имелся один недостаток. Слишком часто будущее находилось в руках одного агента - квалифицированного и хорошо тренированного, в этом можно было не сомневаться, но все же только одного. В конечном итоге, всего лишь обыкновенного человека.

Размах и масштаб задач, с которыми сталкивались в U.N.C.L.E. при этом получался огромным. Вся деятельность организации носила международный характер. Как маленькие нации для решения своих внутренних проблем, с которыми сами не могли справиться, обращались в ООН, так и U.N.C.L.E. призывался для локализации опасных ситуаций. Все, что могло затронуть большие группы людей, или оказать влияние на другие страны, а так же военные вопросы, было задачей для U.N.C.L.E.

Например, попытка какой-либо организации вызвать ракетный огонь со стороны одной дружественной страны на территорию другой, чтобы создать осложнения внутри Альянса, будет достаточным поводом для того чтобы ввести агентов U.N.C.L.E. в дело. Пропадет с опытной станции пробирка с возбудителем инфекции - и специалисты U.N.C.L.E. отследят этот сосуд, прежде чем на международной арене разверзнется ад. Любая попытка манипулировать курсом национальных валют потребует от U.N.C.L.E. немедленных контрмер.

Так было. Так должно было быть. Уйэверли посвятил U.N.C.L.E. всю свою жизнь.

Шеф снова вздохнул, понимая, что такими размышлениями пытается оправдать свое существование, и достал из кармана шариковую ручку. Самое время сделать записи – несколько точных заметок, которые послужат ему отправной точкой, как только они доберутся до Нью-Йорка.

Он поднял глаза и увидел перед собой капитана Хендрикса. Это был высокий, деятельный мужчина, немного похожий этим на первых поселенцев. Уэйверли считал, что одежда из оленьей кожи и бобровая шапка, подошли бы ему больше, чем форма военно-воздушных сил.

- Что такое, капитан?

- Гроб, Мистер Уэйверли. Вам лучше взглянуть на него.

Уэйверли встревожено поднялся:

- В чем дело? Что не так с гробом?

Капитан Хендрикс покачал головой.

- Хотел бы я знать наверняка, но от него исходит чертовски неприятный запах. Гроб находится в грузовой части самолета, за бомбовым отсеком. Сержант Питерс проверял его время от времени, а потом...

Уэйверли проследовал за капитаном через лабиринт узких проходов, которые вместе с ребрами самолета больше напоминали чрево музейного кита. Хранилище представляло собой узкое, тесное пространство перед хвостовой частью. Рядом с прямоугольным ящиком, в котором хранилось тело Стюарта Фромса, с озадаченным видом стоял молодой сержант.

Уэйверли остановился и принюхался. В воздухе чувствовался отвратительный запах разложения. Шеф U.N.C.L.E. выпрямился и решительно прогнал от себя нехорошие предчувствия.

- Сержант, поднимите, пожалуйста, крышку, - сказал он.

Тело было тщательно уложено в сухой лед. Клубы холодного пара поднялись вверх, как только сержант поднял крышку. У Уэйверли перехватило дыхание. Он ничего не мог с собой поделать. В его хорошо организованной жизни это был тот редкий случай, когда он не знал, что сказать. И даже подумать.

- Боже мой! - сказал капитан Хендрикс, а молодому сержанту стало дурно.

Крышка была открыта, и все смогли увидеть то, что было внутри. И это опровергало и сухой лед, и время смерти, и все разумные доводы.

Тело Стюарта Фромса представляло собой скелет. Вся плоть исчезла, обнажив белые кости. Это было абсурдно. Это было странно. Это было невозможно.

Состояние покойника не соответствовало тому, каким оно должно было быть на второй день после смерти. Зрелище ужасало. Зубы трупа были обнажены, запавшие глаза незряче смотрели вверх на мужчин, окруживших гроб.

- Не могли бы Вы закрыть крышку, сержант? - спокойно сказал Уэйверли. - Сейчас мы с этим уже ничего не можем сделать.

[snow_leopard]

Глава 9. Продолжение

***
- Шекспир, – напомнил Уэйверли Илье Николаевичу Курякину в штаб-квартире U.N.C.L.E. – «Гамлет». Второй акт, не так ли?

- «Гамлет»? – Курякин выглядел озадаченным.

- Да, «Гамлет». Строка о Йорике. «Сколько времени человек пролежит в земле, пока не сгниет?»

Курякин кивнул:

- Да. Я понимаю, о чем вы. Только вот это уже не гниение, так? Теперь мы можем довольствоваться только скелетом.

Уэйверли хмыкнул, сухо улыбнувшись.

- Что ж, это уже по вашей части. Что скажете?

Русский поджал губы и задумался на несколько секунд, прежде чем ответить.

- Я не могу точно утверждать, как быстро происходит разложение. На это может влиять место и условия захоронения, длительность погребения. Но одно я могу сказать точно. Это, конечно, гораздо более длительный период, чем три дня. Скорее, два месяца.

- Именно. Но почему же тогда тело Фромса, умершего в пятницу, в субботу выглядит именно так?

- Мы работаем над этим, сэр. Нам просто нужно еще немного времени.

- А что можно сказать о шарике, который нашел Соло?

Курякин нахмурился.

- Мы выяснили, что это не просто шарик. Это капсула, внутри которой содержится химическое вещество, которое мы сейчас пытаемся определить. Все свободные исследователи из Секции II работают над этим. Отчет будет готов в течение нескольких часов.

- Хм. – Уэйверли достал еще одну курительную трубку из ящика письменного стола. - А что с самим Соло? Есть новости из Парижа?

- По телетайпу ничего. Ни телеграмм, ни международного телефонного звонка. Это так на него не похоже.

- Да, не похоже. - Уэйверли посмотрел на свои часы. Реактивный бомбардировщик приземлился в аэропорту Ла Гуардия не более трех часов назад. Соло должен был к этому времени уже связаться с U.N.C.L.E. Планировалось, что он прибудет в Париж задолго до того, как Хендрикс приземлится в Нью-Йорке. В конце концов, им ведь пришлось пересечь океан.

Может быть, все дело в девушке? Нет. Ее тщательно проверили. Проклятие. Дела становятся все хуже.

- Сэр?

- Да, Курякин?

- Когда мы закончим анализ химического вещества в шарике, я бы хотел отправиться в Париж.

- В Париж? Могу я спросить зачем?

- Наполеону могут потребоваться дополнительные руки.

- У него уже есть одна. Точнее две. Две очень симпатичные ручки.

Илья Николаевич Курякин ухмыльнулся. Со своими соломенными, неряшливо растрепанными волосами он казался сейчас еще более безобидным, чем обычно.

- Три агента лучше, чем два.

- Вы нужны здесь, Курякин. Но посмотрим. Обсудим это после того как вопрос в лаборатории будет решен.

- Сэр, что касается специфического состояния одежды Фромса. Это должно что-то значить.

Уэйверли улыбнулся.

- И вы туда же? Возможно, вы с Соло правы. Это действительно очень странно - обнаружить тело, одетое таким образом.

- Есть какие-нибудь идеи на этот счет?

- Несколько. Но ничего такого, что сейчас было бы вам интересно. Возвращайтесь в кабинет, а я тем временем наведу справки о нашем мистере Соло.

- Конечно. До свидания, сэр.

Когда Курякин ушел, Уэйверли привел в движение весь отлаженный механизм связи. Через двадцать минут он будет знать, вернулся ли Наполеон Соло в Париж.

Шеф был чертовски обеспокоен тем, что этот недоросль до сих пор не связался со штаб-квартирой.

***
Испуганные жители Обертайзендорфа стали свидетелями еще одного загадочного события. Дневное небо наполнилось звуками сражения между двумя самолетами.

Они увидели и яростную атаку второго, черного и падение первого, более легкого. Затем последовал ужасный удар, от которого земля содрогнулась. Самый амбициозный авантюрист из жителей городка, кузнец по имени Гётал, забрался в свой потрепанный грузовик, чтобы добраться до места катастрофы. Он был уверен, что самолет упал где-то в окрестностях кладбища Орангеберг.

Спустя два часа он вернулся с мрачным сообщением.

Да, это был тот самый самолет, на котором прилетел американец. Да, самолет превратился в груду искореженных обломков.
Нет, Гётал не обнаружил тел погибших.

Они как сквозь землю провалились.

[Лимбо]

Спасибо большое за продолжение перевода!

[snow_leopard]

Лимбо, всегда пожалуйста) Все самое вкусное впереди)

[Гость]

Ждем-ждем!