В 1943 году Пол Брикхилл был подбит над Тунисом и стал военнопленным. Он был заключен в лагерь для военнопленных Luft III, где был вовлечен в работу по подготовке Большого побега. Непосредственно в побеге он участия не принимал, так как страдал клаустрофобией (и тут на частично читается Дэнни Велиниски). В 1950 году он написал книгу «Большой побег», где в подробностях описал реальную историю побега, а в 1963 году был снят фильм.
Героя Дэвида зовут Эрик Эшли-Питт "Мастер разброса земли»",лейтенант-коммандер ВМС Великобритании.

Сбежавших американских, британских и канадских военнопленных, немцы переводят в новый лагерь с более высокой степенью безопасности, который был построен специально для них. Мелькнут там и русские и тут же вспомнится "Бойня номер пять, или Крестовый поход детей" Курта Воннегута.
На каждого из беглецов уже есть огромные дела с "послужным списком".
«Эшли Питт - пойман на Северном море, сбежал, пойман, сбежал, пойман. Арчибальд Эйвс - 11 попыток побега и одна по пути сюда - он пытался спрыгнуть с грузовика. Дикс - 11 туннелей, Велински - 4 попытки побега, Макдональд - 9, Хейвс - 7, один предпринял 17 попыток побега! капитан, это почти что безумие!»

"Попытаться убежать — это наш долг"
Считается, что из этого лагеря нельзя сбежать, но военнопленные вновь готовят план побега, они роют туннель. Точнее они одновременно работают над тремя туннелями : «Томом», «Диком» и «Гарри». Работа идет полным ходом, вот только как незаметно избавится от земли? И вот тут смекалку проявляет Эшли-Питт.

Американские военнопленные устроили праздник в честь Дня независимости США

А дальше осторожно, если вы собираетесь смотреть фильм, то будет спойлер